最近在中文报纸，连续看到几则摧人心肝肺腑的消息。在台湾，两个老荣民死了无人知，尸体给自己养的狗，在饥饿无食的情况下，啃噬殆尽，给发现时，只剩骸骨一堆。另一个老妇人，在家里死了三个月之后，才给从美国返台的女儿发现。见到时，尸体已乾瘪变形，不忍瞿睹。还有一个中年妇人，上街拉客，宾馆陪宿客人，赚钱以便糊口。原因是家境富裕的儿媳不孝，不愿供养，而且把她扫地出门，赖以为生的服饰工厂零工又给辞退，只好下海，出卖皮肉，忍着泪，吞着血，无奈的活下去。其它如莽汉杀妻，醉儿弒父，墙角弃婴等消息，俯拾即是。惨！惨！惨呀！时代变了，人心乱了，天地良心坠到深渊去了。

　　我常常为此深思冥想，为何钱多了，衣食丰腴了，住行宽舒了，我们却反而割舍丢弃了人类最基本的纽带﹕联系？是呀！时代往前走，社会更富裕，但我们却变得更不像人了。人之间的关系变得疏离，亲情孝慈成了天上的浮云。人伦败坏，沦落为现代丛林弱肉强食下的一朵枯萎的花。我们的社会病了，我们体质与心灵也跟着颓丧了。这是末世的征兆，千年祈福的污点。我们须要反省，重整人间社会，重建人伦秩序。

　　「联系」到底是什么呢？为何它是牵引人们命运的纽带呢？联系的英文为connection，它有连结、联络、关系、交往、和姻亲诸多意思，概括起来，就是人与人之间建立起心连心，手牵手的相互关系。就像是火车厢，一节接着一节，共同提携关照，往前拉拔推进。据专家学者的研究，这种经由沟通互动来彼此关照提携的过程，是人身为人最基本的条件。联系的功能甚大，它引导我们发现自我。人不能离群索居，必须经由相互联系的过程，才能看清自己本来的面目，了解我是谁。它满足我们的社交须求，有了联系，我们才有办法爱人与被爱，才能互相容纳，互相影响。有了联系，我们才能均衡七情六欲，安享生活，不致孤苦伶仃，病时无人顾，死后无人知。

　　观看中华文化的传统，不外是一幅追求与建立「联系」的图案。道家讲天道，重视天人之间的联系，思欲天人同体，万象合一。墨家力行地道，以正体不动，摩顶放肿与安生生的服务精神，来兼善天下，民胞物与，爱屋及乌，为天地立心，为生民立命。儒家则专营人道，提倡君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友等五伦的实践。由修身、齐家做起，再求普及于国，于天下。修身重在慎独，齐家之道在于父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、与妇妇。关系层层相扣，井然有序，联系的很紧密。

　　把天地人三道联系合一，中华文化的海洋里，自古即映现了一个尊天法祖，与大自然融洽相处，不独亲其亲，不独子其子，鳏寡孤独皆有所养的理想国。这倒不是说古人已经实现或活在这理想的国度里，不过比起当今，古时在物质生活显然缺乏甚多的情况下，人们在「联系」的这个基础上，比现代人算是紧密多了。看看现代人对物质名利的追逐，所付出的代价是人伦秩序的颠倒毁损，人际关系的疏离淡薄，环境生态的污染破坏，天人之间不再感应，信神祷祖成了禁忌。于是精神益形空虚，心灵日失依靠，生活逐渐失去意义。人心不古，世风日下的慨叹不是没有原因的。

　　因此，我又常思考，在目前这种知识爆炸，稀奇古怪产物丛出，男女、家庭、社会角色冲突日繁，各行各业竞争日益激烈，功利倾向与拜金主义越加盛行，和生活品质越变越低落的社会，我们当如何来重拾联系的能力呢﹖在大学教了十几年人类沟通学，知道可行的方法很多。但我发觉众星之中，有一颗特别闪亮，为众星所拱所依。神入(empathy)是也。这个「神」字在古时候是做「伸」的意思。神入就是伸入，伸入自己的内心世界，然后藉助对自我的了解，延伸入他人的内心世界。也就是将你心换我心的投射能力，了解对方的处境与感受。这不就是先贤讲的「爱屋及乌」和「民胞物与」的能力吗？一点都没错。这也正是庄子所言的「天地与我并生，万物与我合一」的境界。

　　神入的实践基础在于一个「诚」字。诚则灵，不诚无物。心诚才能通内外，通人我，才能打破差别相，才能心心相印。《中庸》更谈到只有至诚，才能尽人之性，尽物之性，进而赞助天地的化育，使天地人水乳交溶，建立起一片联系的网，和谐互助，以永终年。

　　那么又得怎样才能求得神入的功夫呢？三个要素是不可或缺的。首先是要有想像力。譬如看到街头可怜的浪人，不会笨到像中国以前那个看到路有饿死骨，而问说何以他们生时不食肉以致饿死的傻皇帝才是。有了想像力，定知他们必是穷苦，无家可归，无食可用。要不然干么莫明其妙的浪迹街头，或饿死于道上呢？第二是要有一颗开放的心灵。目光如豆，心胸狭小得像针孔的人，哪容得了他人凄苦的境遇，哪建得起一颗接纳的心，哪培得出一股亲和的力？心灵不开放的人，就像是断了线的风筝，缺乏自尊，更甭谈相互联系了。最后是要有一份愿力。说到愿力，就不禁想到地藏王菩萨「众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛」的本愿。心灵里没有这种助人的大愿大力，光凭想像力与一颗开放的心，还是如同深埋在土里的种子，无法吐露新芽，茁壮成长为一棵奔放芬芳的花草树木。助人的愿力，宛若朝阳，恰似春雨，触发种子的生机，带来满园万紫千红，亮丽夺艳的花朵，织成一袭相互联系的锦绣，表现出大和谐，大机趣的世界。或许如此，这个世间才能重新充满着希望吧。