【经文】

　　人1之2生3也4柔弱5 ， 其6尸7也4僵硬8 。 草木9 之2生3也4柔弱5，其6枯10也4干硬11。 故12僭13强14者15，死16之2徒17；守18弱19者15，生20之2士21。是以22木23强24则25兵26，兵27强14则25不28晟29。僭13强14者30为31下32，守18弱19者30为31上33。

　　【注释】

　　1.人：人体，人的身体。例，《庄子·人间世》：“而几死之散人，又恶知散木。”散，由聚集而分离，此处比喻失去生命力。如《庄子·达生》有：“合则成体，散则成始。” “始”指本源状态，万物的本源状态是“无”，人、木“散”而化为“无”，就是生命体之“消亡”。   2.之：助词，用于修饰语与被修饰语之间，相当于“的”字。例，《庄子·德充符》：“夫无趾，兀者也，犹务学以复补前行之恶，而况全德之人乎！”   3.生：活着的时候。例，《庄子·徐无鬼》：“是故生无爵，死无谥，实不聚，名不立，此之谓大人。”   4.也：副词，表示强调。例，《庄子·养生主》：“吾生也有崖，而知也无崖。”   5.柔弱：柔软。例，《隋书·隐逸传》：“（徐则）至于五更而死，支体柔弱如生。”支：肢。   6.其：人称代词，他（它）（的）。例，《庄子·田子方》：“文王观于臧，见一丈夫钓，而其钓莫钓。”   7.尸：死尸，尸体。例，《庄子·则阳》：“时相与地而战，伏尸数万。”   8.僵硬：硬邦邦的，不能活动。例，巴金《寒夜》三十：“他那五根手指不停地在喉咙上擦揉，动作仍然迟缓而且手指僵硬。”   9.草木：泛指花艹树木。例，《庄子·外物》：“春雨日时，草木怒生。”   10.枯：草木失去水分而乾枯，表示失去生机。例，《管子·度地》：“伐枯木而去之。”   11.干硬：乾枯坚硬。例，宋·洪迈《夷坚支志乙·杨政姬妾》：“相公姬妾数十人，皆有乐艺，但少不称意，必杖杀之，面剥其皮，自手至足，钉于此壁上，直俟干硬，方举而掷诸水。”   12.故：连词，所以，因此。例，《庄子·天道》：“故古之人贵夫无为也。”   13.僭：过分。例，宋·苏轼《渼陂鱼》诗：“滨江易采不复珍，盈尺辄弃无乃僭。”   14.强：强横，强暴。例，《汉书·刑法志》：“政在抑强扶弱，朝无威福之臣，邑无豪杰之侠。”   15.者：助词，表示“……的人”。例，《庄子·人间世》：“菑人者，人必反菑之。”菑：害。   16.死：自寻死路，走上死路。例，《庄子·盗跖》：“介子推至忠也，自割其股以食文公。文公后背之，子推怒而去，抱木而燔死。”   17.徒：指某种人。例，《庄子·秋水》：“当其时顺其俗者，谓之义之徒。”   18.守：保持。例，《庄子·达生》：“是纯气之守也。”   19.弱：柔弱，引申作温和，和蔼。例，《庄子·天下》：“以濡弱谦下为表，以空虚不毁万物为实。”   20.生：能活下来，有生机。例，《庄子·齐物论》：“予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎！”蕲：求。   21.士：对人的称呼。例，《庄子·徐无鬼》：“招世之士兴朝，中民之士荣官。”   22.是以：连词，因此，所以。例，《庄子·盗跖》：“知者之为，故动以百姓，不违其度，是以足而不争，无以为故不求。”   23.木：树木，木本植物。例，《庄子·人间世》：“此何木也哉？此必有异材夫！”   24.强：壮大坚硬。例，《淮南子·主术训》：“木强而斧伐之。”   25.则：连词，表示转折，相当于“却”。例，唐·柳宗元《黔之驴》：“黔无驴，有好事者船载以入，至则无可用，放之山下。”   26.兵：兵器，武器。例一，《说文解字译述（全本）》：“兵，械也。”例二，《史记·礼书》：“古者之兵，戈矛弓矢而已。”   27.兵：军队，武装力量。例，《史记·蒙恬列传》：“今臣将兵三十余万。”   28.不：副词，表示一般性否定。例，《庄子·德充符》：“鉴明则尘垢不止。”   29.晟：兴盛。例，《西垂石刻録·周李君修佛龛碑》：“自秦创兴，于周转晟。”   30.者：与形容词组成名词性词组。例，《论语·子张》：“贤者识其大者，不贤者识其小者。”   31.为：是，就是。例，《庄子·大宗师》：“吾欲以教之，庶几其果为圣人乎？”   32.下：下等的，最差的，不好的。例，《庄子·徐无鬼》：“下之质，执饱而止，是狸德也。”   33.上：上等的，最好的。例，《庄子·徐无鬼》：“上之质，若亡其一。”

　　【译文】

　　人活着的时候肢体是柔软的，人死了尸体是僵硬的。草木活着的时候枝叶是柔软的，草木枯死了枝叶是干硬的。所以，过分强横的人是自寻死路的人；而能保持温和待人的人，则是充满生机的人。因此，树木壮大坚硬的时候就会被人砍来制作兵器，而军队强横天下时事业就不能兴旺发达。过分强横是不好的，保持温和才是好的。

　　【评说】

　　本章以具体事例说明要守弱而不要逞强。

　　在第7章中曾指出“弱”是道的固有禀性，“守弱”也就是“葆阳”，是保持“和”的“天德”。所谓“和”，是指一种和谐、平衡、有序、正常的状态。人与天（自然）和则精，人与人（社会）和则生。精是活力，生是生机。历史上，约在老子出世前184年，晋国公子重耳为逥避亲人间的权力争斗，从43岁出逃外国到63岁返回晋国当侯王，历经20年，先后受其父晋献公（佹诸）、同父异母弟晋惠公（夷吾）及其侄晋怀公（圉）三代人的追缉捕杀。在逃亡外国期间，其拥护、追随者多次进言要求他回国争夺王位，但重耳以德示世，守弱而安，不去争夺权利地位。他流亡多国，得到多位诸侯王的同情和支持，虽也经历艰难困苦，其实是韬光养晦,积德、和人,因此不但能生存下来，还能回国承继侯位。后来，晋、楚两军相战，重耳不但履行曾与楚王许下“退避三舍”（军队后撤90里）的诺言，而且在回书应战时语气谦虚温和。重耳能这样做，是“诚者，天之道也1 ”。所以，得到秦、齐两国相助，大败楚军。后来，晋国发展成为当时最强盛的诸侯国，是一方霸主。晋公子重耳，可谓是“守弱者，生之士”。

　　在第11章中有“强梁者，不得其死”与本章之“僭强者，死之徒”的意思相近，历史上也不乏其例。大约在老子离周王室西去那年，伍员（子胥）在吴国与公子光共谋杀害吴王僚时，精心策划“鲤鱼宴”，请吴王僚赴宴，把匕首藏在鱼肚里，由勇士专诸捧一盘烧鲤鱼献给僚吃。吴王僚虽有警惕，身穿三重坚甲，但仍挡不住专诸的匕首，受刺身亡，而专诸也被僚的卫士剁成肉泥。伍员后来又策划勇士要离刺杀僚的儿子庆忌，虽然得逞，要离却也身首离异，其尸被沉江中。再如荆轲为了替燕国太子丹报仇，应太子丹的要求去刺杀秦王，以献燕国督亢地图为名，将匕首藏在地图里，到了秦王座前，慢慢展开地图，图穷匕首现，但荆柯不但没能用匕首刺杀秦王，反而被秦王刺了八剑。在这里，专诸、要离、荆柯之流，皆可谓“僭强者，死之徒”。

　　在近代史上，第一、二次世界大战的发动者也曾逞强于一时，但最终都逃脱不了覆灭的命运。

　　诸如此类，一如古人蘧伯玉所言：“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也2 。”

　　【思考】

　　1.僭强与守弱哪一种具备天道的素质？

　　2.你周边有哪些僭强和守弱的事例？各有什么结果？

　　注：

　　1.参看《孟子·离娄上》。 

　　2.参看《庄子·人间世》。