【摘要】明代郑和洲际远航包括七下西洋，航线到达亚洲、非洲、美洲等三十多个国家，正式开启了世界大航海时代和地理大发现时代，标志着全球化进程的开始，促进了与到访国和地区的友好往来以及经济、文化交流，推动和增进了中国古代海洋文化的国际传播。郑和洲际远航代表了中国古代海洋文明的巅峰。郑和七下西洋实行的是互相尊重、公平贸易，秉持的是强不欺弱、众不欺寡的中国传统观，宣扬了和谐海洋、共同发展的中国海洋观，这也是区别于西方海洋观的一个根本特征。新时代中国学者站在对郑和洲际远航研究的一个新的起点上，必须包容各种观点的探索，多去进行现场考证，鼓励中国和其他国家各种专业背景的专家参与研究。这样才能将郑和研究发展到一个新的阶段。通过对郑和洲际远航的研究，进一步提升中华民族的自信心和感召力。
西方学者认为，1492年克里斯托弗·哥伦布率领87名水手分乘三艘船，从位于西班牙西南角的巴罗斯港（即今天的塞维利亚）出发，经过七十多天艰苦航行终于到达巴哈马群岛（Bahamas）的圣萨尔瓦多，揭开了大航海时代（Age of Exploration)，即地理大发现时代（Age of Discovery)的序幕。大航海时代的开启，也标志着全球化进程的开始，因为此后世界逐渐形成一个统一的整体，一个全球贸易网络开始出现。但历史的真实应该是，包括七次下西洋等在内的郑和洲际远航开启了世界大航海时代和全球化进程。……
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