这种大国主导国际事务的原则，在冷战时期几乎让联合国安理会处于瘫痪状态。统计资料表明，在美苏争霸时期，联合国安理会的每一项重大决议，都必须首先征得苏联和美国同意，而美国和苏联为了在世界范围内争夺霸权地位，频繁地动用各自的否决权。冷战结束之后，美国试图单方面主导联合国安理会的日常事务，但却遭到了其他联合国常任理事国的反对。在这种情况下美国开始玩弄“合纵连横”的外交游戏，频繁邀请一些国家讨论联合国安理会的改革问题。在美国的鼓动下，亚洲的日本、印度、欧洲的德国、拉丁美洲的巴西、非洲的南非等一些国家试图成为联合国常任理事国。
美国出于地缘政治的考虑，曾经许诺亚洲的日本、印度成为联合国安理会常任理事国。这种为了自身的利益而破坏联合国安理会大国协商一致原则的做法，不仅严重削弱了联合国安理会常任理事国的权威性，而且更重要的是，人为地在一些新兴的市场经济国家制造矛盾。当日本决定申请成为联合国安理会常任理事国的时候，韩国成为坚定的反对者；当德国申请成为联合国安理会常任理事国的时候，意大利又成为坚决的反对者；当印度申请成为联合国安理会常任理事国的时候，巴基斯坦又成为公开的反对者。在这样的地缘政治环境中，有关联合国安理会常任理事国和非常任理事国改革讨论，不仅毫无效率，而且人为地制造了地区不安定因素。
联合国安理会采取的是大国协商一致的原则，因此，在联合国安理会改革方面，必须由联合国常任理事国协商一致。在目前的情况下，联合国常任理事国很难就联合国常任理事国的扩大问题达成一致意见。其中的道理非常简单，联合国常任理事国不愿意放弃固有的权利，不可能允许其他国家染指联合国常任理事国的否决权。
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