中评社香港9月22日电／在9月29日投票的日本执政的自民党总裁选举，将决定由谁来取代不寻求连任的首相菅义伟。联合早报21日社论说，尽管日本仍然面对冠病疫情形势严峻，经济振兴及人口老化等各种内部挑战，对华政策却浮现为总裁选举的突出主题。四名候选人当中，除了代理干事长野田圣子相对温和，其余三名候选人均主张对华强势。在美中博弈升级的大背景下，日中关系近来也趋于紧张，对华外交成为可能决定下一任首相人选的主要课题，反映了日本无法摆脱在美中博弈选边站的困境。
虽然另一名女性候选人前总务大臣高市早苗对华立场强硬，包括主张接受美军在日本部署陆基中程弹道导弹，以及以首相身份参拜靖国神社，一般均看好两名男性候选人的胜出机会——民调领先的行政改革部长河野太郎，以及前外长岸田文雄。河野形容中国是“日本最大威胁”，主张强化美日安保条约，来平衡中国“破坏基于规则的国际秩序”的扩张性政策。岸田则主张碰触和平宪法制约，动用海上自卫队战舰协助海上保安厅，驱逐巡弋钓鱼岛的中国海警船。日媒报道，四艘装备火炮的中国舰船，在8月30日进入该水域。日本海上保安厅形容事件性质“非常严重”。
社论续道，日中关系在冠病疫情暴发的这两年间跌入低谷，2020年初武汉封城时，日本大量赠送抗疫物资给中国，物资箱子上印的诗句“山川异域，风月同天”传为美谈。
日本首相菅义伟今年4月访问美国，在会见美国总统拜登后所发表的联合声明，却时隔52年再度提及台海，引发北京抗议。
这一关系的逆转存在历史大背景。日中关系在中国改革开放后不断改善，日本对中国大量投资，中国也成为日本出口的主要市场；闭关自守多年而贫穷落后的中国，急需日本投资所带来的资金和技术改善经济。这一互惠互利关系维持了几十年。但随着中国崛起，特别是在外交和军事上的对外强势，以及近10多年间美中之间出现的结构性实力消长，让日本倍感压力和威胁。中国在钓鱼岛主权争议采取激烈行动，被日本视为挑衅。北京对台湾的武统威胁，以及蓝海海军的初步建成与活动，更让严重依赖海上贸易和国外资源的日本无法坐视。 |
