至于外国军舰进入沿海国领海，行使无害通过权，之所以会变成是一个有争议的问题，是因为通常友好国家军舰（潜艇应浮出海面，并升旗）进行无害通过权应无问题。若为不友好国家军舰（包括潜艇），要经沿海国领海，行使无害通过权，或沿领海十二海里边缘进行巡戈，是两国间严重的军事及政治问题。
最近五年美国军舰常进入中国大陆所控制南海岛屿或岩礁领海，或在领海附近巡戈，中国大陆用军舰驱离的方式处理，引起南海的局势的紧张。
海洋国际法公约的岛与礁的定义不同，岛是高潮时浮出海面，并可维持人类社群居住。礁是低潮时浮出海面。岛有领海，专属经济区及大陆礁层，礁则无领海，但有专属经济区及大陆礁层。海洋国际法公约虽有定义，但如何认定岛和礁，美国及其盟国对南海的岛与礁的认定，是与中国大陆不同的，这也是南海的问题所在。
1982年4月30日，第三次联合国海洋法会议，以130票赞成，4票反对，17票弃权通过了《联合国海洋法公约》，但美国是四个反对国之一。此一公约在1994年11月16日生效，迄今已有包括中国在内的167个缔约国（含欧盟），而美国迄今为止乃未为加入。
非常讽刺的是美国没有参加《联合国海洋法公约》，但会与他国合作出钱，申请在国际海洋法庭内设仲裁庭，并做强制仲裁，如2014年菲律宾向仲裁庭所提出的黄岩𡷊仲裁案，由于是美方及其合作国主导，2016年仲裁庭做出有利菲律宾的仲裁结果。中方自始即不承认仲裁案的合法（国际法）性，不参与仲裁，前国务委员载秉国在2016年7月5日说仲裁结果，“不过是一张废纸”，但美国在南海的行为，实质上即是中国南海海域复杂性根本所在。
(作者：李庆平，前海基会副秘书长，前中国广播公司总经理） |
