第二天，姬鹏飞外长陪同田中角荣登上了万里长城时，他记得当时大平正芳外相对姬部长说：“我们同岁，我们两人责任重大，几天开会据我体会如何理解战争成为讨论的重要点。就我自己的立场而言，我承认那是日本对中国的战争，在任何辩解的理由。但是，我现在只能站在日本政府外务大臣的立场上说话，不能在战争问题的表达上，完全按照你们的意见。这个处境并不是我个人，而是站在复杂的国家立场上，希望找到一个合理的方式使我们两国都能接受。”他回忆道，当时这个表态也让中方代表们感受到了日方的诚恳。
发布联合声明的前一天晚上，对于战争的表述双方仍然没有达成协议。他记得日方的大平外相最后从上衣衬衫口袋中拿出一张小纸条：“日本政府对过去通过战争给中国人民带去的伤害痛感责任、深刻反省”。大平说：“这是我们的最后方案，如果不行我们只能就这样回日本了”。当时已是凌晨，因为时间关系，周斌对姬部长说“这个差不多可以了”，然而姬部长大声喝道“少废话”使得四座皆惊。姬部长说休会5分钟，这时大平去向田中报告，同时姬部长也去向周总理请示，最后才接受了大平提出的说法。他回忆道，姬部长后来训斥他时他才意识到当时自己的莽撞。
周斌提起当时有关周总理的故事，他提起田中后来在回忆录中对周总理的钦佩：从田埂看过去，看见周总理向工厂方向走去，好多工人看到周总理就围了过去，大家都发自内心地高兴，他十分惊讶佩服。
他记得最后，周总理在飞机旁送别田中时对他说“向天皇陛下问好”，旁边有中国代表不解担心这样说会被人做文章，总理回答“田中回去任职时向他递交国书，难道不该向他问好吗？”他回忆道周总理就是这样一个对外交事业细心的人。
周斌最后提到，当时周总理陪同田中参加宴会，田中在宴会上很能喝酒，田中醉酒时大家都担心总理的情况，但他后来才知道，总理早就不能饮酒，他杯中的是水。周斌说，当时总理已经得知自己患有膀胱癌，那是一个患了癌症的老人还在为中国的外交事业不辞辛苦，这是真正值得尊敬的。 |
