每天早上，74岁的老党员薛传根都会骑着自行车来到江堤上，修剪树枝、除去杂草，沿着岸线巡查。“我从小生活在长江边，看着这些防护林长得越来越好，长江变得水清岸绿，心里比蜜还甜。”薛传根笑着说。
薛传根1988年调任顾家店镇堤防管理站站长。他回忆：“当时的长江大堤外，不仅没有树，连草都没有，到了汛期经常崩岸、溃堤，岸上的泥巴和污染物也容易冲到江里。”那时候堤防沿线村庄人多地少，一些农民利用枯水期江边裸露的河滩种粮。为瞭解决水土流失问题，减少长江水质污染，薛传根动员大伙儿退耕还林、护壤固土。农民的观念逐渐转变，开始在河滩上植树造林，汛期险情大幅减少。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央以前所未有的力度抓生态文明建设，以共抓大保护、不搞大开发为导向推动长江经济带发展。薛传根带领乡亲们更加积极地投入长江岸线植绿复绿工作中。夏天，他们顶着火热的太阳，汗流浃背地干；冬天，冒着寒气袭人的江风管护树木。
植树造林，要讲科学。为了保证树苗的存活率，薛传根四处奔走，向专家求教。根据不同树木的特性，薛传根和大伙儿把大树苗和不怕淹水的树苗种植在低洼处，把耐旱的种在高处。树种起来之后，薛传根每天骑着自行车沿着长长的堤坝巡查，加强管护。
守一方水土，护一片林木，保一方平安。在26.5公里长的江堤上，薛传根和当地干部群众一起栽种下18万株林木，面积达2800亩，昔日的荒滩变成了长江堤防的绿色屏障。
如今，薛传根不仅坚持每天到江堤巡查，还时常乘船到顾家店镇南部长江江心的关洲岛上，照看2000余亩疏花水柏枝，捡拾岸边的垃圾。“疏花水柏枝主要分布在长江中上游水域，能长时间适应浸泡和暴晒，属于我国珍稀物种。”薛传根说。
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