航天育种的关键之一是种子材料的空间搭载。2006年全国航天育种协作组组建，联合有关方面启动航天育种工程，发射首颗育种卫星“实践八号”。根据计划，2024年将与中国空间技术研究院联合推进可重复利用返回式卫星工程，发射第二颗航天育种专用卫星。同时，目前利用地面高能加速器模拟宇宙粒子开展的航天诱变机理研究也取得良好进展。
“值得一提的是，现在我们有了自己的空间站，开启了空间站时代的航天育种。”刘录祥说，育种专家可以通过开发空间辐射生物学舱外暴露装备与技术，开展真正的太空诱变育种，构建基于空间站的航天育种新体系，一方面可以精准设计和深度解析航天诱变机理，另一方面可以开展航天育种关键技术及重大基因诱变发掘与性状整合，开发多样化的新品种。接下来，将结合推进种业振兴行动等重大工程，发挥航天育种在新种源创制中的优势，开展协同攻关。 |
