运河落成前夕，法国雕塑家弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪访问了埃及。他提议，在运河北端的塞得港竖立一尊以埃及农民为原型的雕像。巴托尔迪还为雕像画出了草图：一位身着长袍的阿拉伯女性，手擎火炬，高高扬起，寓意“埃及为亚洲带来光明”。
然而，浪漫的雕塑家并未读懂政客的心思。他的方案遭到拒绝，理由是“资金不足”。运河建成后，在塞得港立起的是法国人莱塞普的雕像。
从起初试图通过效仿西方模式的改革摆脱贫穷落后面貌，在殖民者精心编制的幻景中不惜代价开凿运河，到破除对西方的幻想，赶走殖民者，收回运河，谋求独立自主，埃及人走过了近一个世纪。
纳赛尔将苏伊士运河国有化的决定，在英国和法国看来影响到其核心利益。在威逼利诱失败后，英法决定联合当时与埃及交恶的以色列，通过发动战争推翻纳赛尔政府，夺回运河控制权。
10月29日，以色列不宣而战，对埃及西奈半岛发起进攻。随后，英法以“维护运河航运安全”为由介入，出动大量舰船和战机，对埃及狂轰滥炸。这就是第二次中东战争。包括卡杜尔多名亲友在内的数千名埃及人，在这场战争中丧生。“这是永远都抹除不了的记忆。”卡杜尔声音哽咽。
开罗市中心的纳赛尔博物馆记录着这段历史。绿树掩映中，这栋看起来毫不起眼的灰色小楼就是纳赛尔从发动革命到去世前一直居住的地方。
工作人员埃哈卜·卡里尔带记者来到纳赛尔生前使用的会议室。房间里摆放着数十张领导人肖像，有印度前总理尼赫鲁、越南领导人胡志明等，正中位置是一张周恩来总理的照片。“这些都是我们的朋友，他们都曾对埃及独立事业提供过重要支持。”卡里尔说。
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