最直接的原因是欧洲需求激增。受俄乌冲突影响,欧洲多国寻求新购或增购“爱国者”防空导弹系统及配套导弹。比如,波兰于2022年5月提出增购6套“爱国者”防空导弹系统,德国在2023年2月宣布投入约30亿欧元采购和升级500枚“爱国者”导弹及相关备件,瑞士也在2023年11月与美国签订价值3.32亿美元的“爱国者”防空导弹系统采购合同。目前,欧洲采购“爱国者”防空导弹系统的国家已达8个。
美国国内产能不足也是一个重要原因。根据2023年6月国际战略研究所发布的报告,美国每年仅能生产450枚“爱国者”导弹,其中250枚供给美军。同时,美国军工企业无法在短期内大幅提高产量,而瑞典、罗马尼亚、阿联酋等国早前已与美国签订采购合同,美国难以快速满足所有盟友的需求。在此背景下,美国甚至要求日本向其转让由三菱重工生产的“爱国者”导弹,并为此默许日本政府修订“防卫装备转移三原则”。
此外,德国方面早有盘算。事实上,早在2022年就有传言称德国计划新建“爱国者”导弹生产线。对德国而言,这是历史性的转变,因为德国自第二次世界大战以来从未制造过“爱国者”这个级别的导弹。此举不仅有利于德国完成自己的500枚导弹订单,也有利于优先履行北约欧洲成员国的订单。
不利于地区安全稳定
外媒指出,欧洲新建的“爱国者”导弹生产线,将对相关国家和地区安全局势带来较大影响。
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