2008年美国总统大选的备战逐渐加温，出马竞逐白宫宝座的各位参选人，也不约而同地投身于出书生财之道，但未必人人都能喜笑颜开。
写书已经成了参选美国总统的先决条件之一，此举不仅可以深入阐述政见，澄清误解，亦可为自己镀上些正大庄严的色彩。
纽约州参议员希拉蕊•克林顿2003年出版自传《亲历历史》时，已先期拿到800万美元的巨额稿酬，而其版税进账，仅在过去两年即达120万美元，两项合计已经赚了920万美元。
共和党参议员约翰•麦凯恩的募款成果一般，但书一直卖得相当不错。2006年，麦凯恩从兰登书屋拿到了8.039万美元的版税，而此前一年，这一数字大约为25.5万美元。
民主党总统提名的大热门巴拉克•奥巴马去年10月推出了《无畏的希望》(TheAudacityofHope)一书，得稿酬42.5万美元，其版税想必亦是个大数目。据尼尔森图书调查公司对70%图书市场的统计，此书已经销出了100万册。
参议员约翰•爱德华兹出了本自传性的随笔集《家园：我们的生活蓝图》(Home:TheBlueprintsofOurLives)，出版商哈泼柯林斯为此付给他稿酬50万美元。像不少政治家一样，爱德华兹把版税捐给了慈善机构。
但是，并非所有志在白宫的人，都能通过写书挣到大钱。
“我想对大多数候选人来说，这都是笔亏本买卖，他们别指望靠这些书来一夕致富。”阿歇特集团旗下“十二”(Twelve)出版社的发行人乔纳森•卡普(JonathanKarp)说，2004年民主党总统候选人约翰•克里的《报国召唤》(ACalltoService)就是个很好的例子，此书出版于2003年10月，2003年投入选举时，克里拿了大约8.9万美元的版税，而2004年却再不见有版税数位的报导，而同年希拉蕊•克林顿的《亲历历史》却有高达230万美元的进账。目前，在亚马逊网站上，克里此作的二手书还有卖，标价却够可怜———一美分。另一个例子是麻塞诸塞州前州长米特•罗姆尼，他虽然在爱荷华和新罕布夏的共和党初选民调中领先，但他2004年问世的《转向》(Turnaround)，却只卖出了大约1.1万本。
与罗姆尼同病相怜的，是新墨西哥州的州长比尔•理查森，其《独行于世：一个美国人生的形成》出版于2005年11月，精装本与平装本全算上，也只卖掉了1.1万册。
此外，共和党众议员汤姆•坦克雷多的《致命危机》(InMortalDan-ger)去年夏天上市，销量只有1万本。西蒙和舒斯特公司的执行副总裁和发行人大卫•罗森塔尔(DavidRosenthal)认为，如果候选人无法把选民弄到市政厅里头开大会，大概也就没法儿让人去买他们的书。
但是，那些民意支持率不高的候选人，也并非个个都是书市上的失意者。阿肯色州前州长麦克•哈克比2005年出书一部，讲他一举减肥45公斤的惊人经历，书名叫做《别拿刀叉为自己掘墓》(QuitDiggingYourGravewithaKnifeandFork)，结果轰动一时，哈克比亦成全国名人。
书目分类 出版社分类