丙戌仲夏，烈日炎炎，进入“竹乡”广宁，在几位本地研竹专家道引下，漫游这里特有的竹海、竹山、竹园、竹河、竹路，一路赏竹、问竹，步步享受广竹之乡的美好风光，层层领悟广竹文化的内藴奥秘，陶醉于竹天竹地之中，无论心境或学识，都有似登上人间天上般的广竹境界。

　　位于县城附近的“竹海大观”风景区，可谓名正言顺的竹海。它沿着宽阔的绥江两岸河堤与群山而设，总长十里开外，宽至两岸山巅。步入竹林大道，宛若进入浓竹覆盖的长大竹洞之中，竹行整齐密集，竹阴层层浓密；一段路程之后，竹行稍稀，竹阴稍疏，阳光穿竹而过，竹影摇曳，有似群竹起舞，夹道相迎。换乘竹排飘流绥江河上，江中緑水，两岸緑竹，竹倒水影，江岸皆緑，映照蓝天，天也变緑，活现天、地、山、水，共緑一色的境界，游人与竹排似荡漾于无边无际的竹海中，令人緑醉緑痴，心旷神怡。正在沉醉美丽无比的竹海之际，同游告诉我：其实广宁整个县都是竹海。因为竹林面积达108万亩，占全县面积百分之八十，每个乡缜都有竹林，都是片连片、林连林，简直是无边无际。

　　当我们转到城郊宝锭山度假山庄时，所见则是另有一番景象的竹山风光：在一座形似巨大宝锭的山上，丛丛片片的翠竹，依山层层生长，从山脚直至山顶，都是竹枝招展，竹叶飘摇，好似少女的柔发，顺风飘上云宵；而翠竹的颜色，却好像也有层次和群体似的，从青緑、淡緑、黄緑，到翠緑、深緑、墨緑，或层或片地緑攀而上，真可谓层林尽染，漫山緑透！我从中看出，如此多种緑，也当有多种竹。于是问同游：广宁在全国十大竹乡中以什么为特色？答曰：主要特色是盛产青皮竹。这是价值高、用途广的竹类，在南方尤其宜生长。广宁在全国竹乡中纬度最南，北回归线穿过，气候水土条件最适种竹，所以，世界竹类有四百余种，广宁占有185种，将近一半。听这介绍，我即提出：既然广宁有自身特色的代表竹种，有代表广东种竹的自然条件，何不称广宁竹为广竹、称广宁为广竹之乡？因为“广”字包含：广东的、广宁的、广泛的（种植和用途）、广大的（群众喜爱和发展前途）等“四广”意义，同行皆赞此议。

　　边走边议，不觉步入这山庄的君子园。君子者，是对梅、兰、菊、竹之美誉，因这四种植物有高雅品格，是中国诗画主要题材，是中国传统文化观念。庄主在山下设置此园，虽然冠名培植这四君子，其实主要还是培育多种多样的竹。所以，漫步在这君子园中，迎面竹风阵阵，竹声唧唧，竹香扑鼻，竹气宜人，令人陶醉。尤其是园中竹类繁多，千姿百态，既有普通的本地的山竹、水竹、岸边竹，又有从外地、外国移植的进口竹，有极其罕见的实心竹，有价值极高的红宝石竹，有五颜六色的白竹、黑竹、赤竹、紫竹、橙竹、蓝竹，有方形竹、扁形竹、三角竹，有人间五味（甜、酸、苦、辣、咸）竹，有世界最大的形如水桶的巨龙竹，有世界最小的形小草的铺地竹，真是无奇不有，蔚蔚大观，堪称万花筒似的天下竹园。经庄主揭秘，才知道该园不仅用传统技术移植外地、外国竹种，而且用现代最新的试管育种法培育出新的竹种，致使现在广宁的竹种有185种之多，占世界现有竹种的一半。这说明广宁也是竹种的百花园，是繁殖竹种之乡。这个特色和优势，也是源自这里的典型广东自然条件。所以，这也是称其为广竹之乡的一条依据。

　　广宁竹林，多在县的主河道——绥江两岸，其他小河道也多是两岸竹林，从而形成有河必有竹、河岸皆竹林的景象，可谓之独特的竹河景观。而广宁主要特产青皮竹，其生长特点和态势，也有似河流之神态，即：生长极其迅速，一日可增数尺，尤其在夜间，筒直可以听其像河流水似的呼呼生长之声；它的根笋在土中的繁植，也像河流似的不断在土中延伸；它的枝干挺拔峭直，无横枝、不弯曲，也令人有江河似的流畅感。这特色也使这种可称广竹之代表竹类，具有“广味”文化风格，即具有珠江文化（含岭南文化）的江海性、适应性、群体性、耿直性。同游告诉我：最能体现竹河景观的，是广宁所代表的悠久广竹文化源流。在我国古代诗词书画中，咏竹的作品层出不穷，李白、杜甫、白居易、韩愈、苏轼、郑板桥等唐宋名家都留下千古传诵的名篇，构成了源源不断的竹文化长河。苏轼《记岭南竹》云：“岭南人，当有愧于竹。食者竹笋，庇者竹瓦，载者竹筏，焚者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，真可谓一日不可无此君也耶”。从中可见岭南竹的多种功能，岭南人对竹的全面运用，同时也透露了岭南人的竹文化意识和实用性的文化观念，透彻地揭示了南竹文化的特点。值得高兴的是，此行读到《广宁竹志》和《竹子文化论文集》，分别是我所见到的首部《竹志》和竹文化专论，现又在陆续出版《竹乡丛书》，可见竹文化长河，正在广宁长流，并正在发展为具有自身特色的广竹文化精神，在岭南大地上像春笋般地处处生长、节节高。

　　傍晚，我们到全省唯独广宁才有的竹博物馆和长荣竹木工艺制品公司参观，我又发现了这里有许多有形和无形的竹路，包括：竹的历史之路、竹的加工之路、竹的销售之路。在博物馆中，我亲眼看到了在广宁出土的春秋战国时期青铜器竹刀，以及竹织六角眼图式盛器印迹，看到过去广宁竹以“正江竹篾”品牌，沿着海陆丝绸之路，远销国内西南、东北，以至海外欧美、东南亚的光辉历史；看到以竹子为原料而加工的途径和各式各样的产品，包括：造纸、家具、用具、工艺品、食品等等门类的产品，达数百种；仅长荣一家公司，近年就有130多种竹产品，远销欧美、日本、香港、东南亚、中东、非洲等30多个国家和地区。可见南竹的产路、销路，也都是条条通、路路通的。

　　当游览结束时，主人特设竹宴招待，笑言：赏竹饱了眼福、问竹饱了脑福，当以品竹而饱食福了。道道以竹笋制作的菜肴，清香诱人，味鲜淡雅，新奇而不失粤菜风味。主食是一盘汤面，软滑爽细，有似竹丝，同游交口称絶。主人此时才揭秘，广东省委张德江书记来广宁时，也曾称赞这细面是“广东第一面”。我冒昧补充：可再取名为“竹丝面”。内藴是：以名显出广竹文味，又寓以丝绸之路之意。因为丝绸之路既是我国与海外通商之路，又是文化之路；广竹之丝路，不也是具有同样的作用和意义么？！

　　      （2006年7月31日）