我们生活在一个飞速发展的时代，也是一个潜伏着危机的时代。社会形态急剧变化，人民生活日新月异。科学技术的发展，为我们提供了越来越丰富的物质享受，也对人类赖以生存的精神支柱给予致命的打击。与此同时，贫富悬殊不断加大，社会矛盾逐渐加深，已经逼近一触即发的前夜。我感到，人文研究必须引进科学的方法，科学应该和人文沟通，哲学的进步有责任为我们提供基本的价值观念，以及这种观念的充分证明……

　　科学研究表明，今天生活在地球上的人类，属于脊椎动物门，哺乳纲，灵长目，人科，人属，现代人种，而我们中国人则属于东亚人亚种。这是一连串古怪而乏味的论断，也是令人啼笑皆非的结论。因为这和有人说，人由碳、氢、氧、氮以及其他元素所形成的高分子化合物组成一样缺乏意义，一样滑稽。人类对于自己的瞭解实在太贫乏了。人毕竟是区别于一般动物的生命形式，然而，人类和其他动物相比，究竟有什么不同？人在宇宙进程中担任着怎样的角色？发挥了什么特殊作用？世界的现状，到底有多大比例是为了人类的诞生与发展？

　　人类来到这个世界上，已经使世界发生了巨大的变化。整个世界都变成了我们认识的对象，成了人类意识和理解力的客体。如果没有人类的感觉和认识，宇宙间无论发生多么大的变化，也无人知晓，变与不变一个样。可以说，是人类的诞生驱散了宇宙的迷雾，是人类的灵性给宇宙带来了智慧的光芒，是人类的理解力让宇宙间的万事万物发生了意义。如果说，生命是自宇宙诞生以来所孕育的最为绚丽的花朵，那么，人类的智慧则是花朵中的花朵，花中之王。在这个世界上，人类是独一无二的，我们就是与众不同。

　　可是现代科学理论却不这样认为，更不可能为这种想法提供任何有说服力的证明。达尔文进化论告诉我们，人类和其他生命形态一样，是在偶然变异基础上，自然选择的结果，无非是地球上的另类动物。现代化学研究成果告诉我们，人体不含任何特殊元素，也不是由特殊材料制成的。人和其他动植物一样，是碳、氢、氧、氮多种元素形成的高分子化合物的集合体。生理学的研究表明，和一般生物相比，人体细胞没有根本的区别，生理过程没有本质的不同。物理学则以不争的事实得出结论：构成人体的每一个部件，包括每一个细胞，每一个原子分子都严格服从力学、电磁学、和热力学定律的支配；和其他生命过程一样，人的生命就是一系列物理化学过程，无非是一连串的作用和反作用。宇宙学的最新研究成果暗示着一个令人生畏的前景：所有星系正在远离我们而去，曾经孕育了生命的太阳行将熄灭。届时，地球将毁于一旦。宇宙，这个越来越冷漠的世界，终将不适合人类居住。而哲学的论断，更以无庸置疑的方式宣告了万物有限，既然人类有诞生的一天，就一定有灭絶的时候，和每个人的最后归宿是坟墓一样，整个人类的必然结局是走向灭亡！

　　面对这一系列伟大的科学成就，我们还有什么好说的呢？人类似乎一下子变成了宇宙间匆匆而来，匆匆而去的吉普赛流浪汉。在烟波浩淼的宇宙太空中，我们的歌声没有人聆听，我们的舞蹈没有人观赏，我们的成功和我们的过错一样没有人理睬。我们的生活失去了目标，心中失去了使命感和归宿感。我们的理想和为实现理想而付出的全部努力，统统失去了意义。什么万物之灵，上帝的儿子之类戴在人类头上的花环顿时失去了耀眼的光泽。伟大与渺小，正义与邪恶的划分失去了支撑点，我们赖以生存的精神支柱顷刻瓦解。还有什么比这样的现实更让人痛心的吗？

　　难道历代科学大师为之奋斗的伟大事业，就是为了引导人们看清这种不堪入目的黑闇现状？难道无数先哲努力探索的最终目标，就是为了向人类展示这种令人沮丧的前景？难道科学发展的最终成果，就是为了让我们接受这个黑铁般的事实？我们处于一个充满矛盾的世界，生活在一种病态的社会中，科学技术在为我们提供越来越丰富的物质享受的同时，却对我们赖以生存的精神支柱给予致命的打击。应该知道在历史上，作为理性的事业，科学从来没有像今天这样冷漠过。她曾经以饱满的热情为人类的解放而讴歌，为人类的进步事业做出贡献。只是到了近代，也只是在人性的研究方面，科学才开始陷入困境，出现了极度混乱的状态。她还能自拔吗？

　　工业革命创造了前所未有的物质财富，随着第二次世界大战的结束和信息时代的到来，科学技术迅猛发展。电灯、电话、电子计算机、激光技术和人造卫星技术，极大地改变了人类的生活方式。然而，对自然资源浩劫式的利用，对地下矿藏掠夺性的开采，人类对大自然干预的负面影响，越来越严重地表现出来。人们在开发核能的同时制造出了原子弹；基因技术走向成熟为克隆人诞生创造了条件；环境污染，能源危机，对生态系统的破坏，已经严重威胁着地球家园的安全。事实告诉我们，人类的生存威胁并非来自于大自然，来自于别的生命形态，而是来自于人类自身。人类正在向自己的敌人方向演化，逐渐演变成自己的掘墓人，人类正在把自己推向死亡的边缘。

　　在我们的少年时代，雷峰、王杰、邱少云是我们的光辉榜样，“英特纳雄耐尔一定要实现”是我们的坚强信念，为人类的解放事业奋斗终身是我们的钢铁誓言。可是，一连串历史的误会伤透了中国人的心。经过三十年的改革开放，我们从国外引进先进技术的同时，也引进了先进管理制度，自由民主的政治理念开始在中华大地上蔓延。然而，真正得到普遍认同的却只是对“经济效益”的信仰，中国人历史地选择了金钱。随着阶级斗争成为历史的遗迹，政治挂帅的治国方针退出历史的舞台，信念模糊了，理想淡化了，共产主义在我们的心目中失去了崇高的地位。如果说，文革的惨痛教训曾经让中国人从噩梦中惊醒，那么我们还需要从美梦中惊醒一遍。

　　本来，缺乏理想的人心，惟利是图，勾心斗角的社会风气，是无法承受巨大压力的。似乎可以预料，在强大外力作用下，散沙般的中国人必将各自奔命，溃不成军。可是，在洪灾、雪灾和地震灾害面前，大多数中国人却表现出对受难同胞的深切同情。奋力相助，慷慨解囊，以天下为己任的感人场面比比皆是，人们的精神面貌并没有像理论分析的那样颓废和阴冷。照说，刚刚结束的文革已经伤透了人们的心，可是，在二十年前那场反腐败运动中，社会各阶层却焕发出极大的政治热情。是我们骨子里本来就埋藏着的“良心”在发挥作用，还是突如其来的事变，足以让亿万民众的正义感迅速崛起？究竟应该怎样理解我们的精神世界？中国人应该怎样看待自己？一切答案都有待于新思想方法的创立，对人性形成新的认识。

　　科学必须和人文主义精神沟通，她有责任为我们提供基本的价值观念，以及这种观念的充分证明。为了明白生命的价值，懂得自己所肩负的使命，必须摆明事实，澄清观念，重新树立中华民族的精神支柱。为此，我们不得不反复审视人性研究的全部成果，用怀疑的目光看待历代思想大师那些令人敬畏的断言。既然人类对自己的认识还很肤浅，既然科学正在日新月异地前进，我们就有信心为人性的本质提供充分的证明，就能够在揭示人类与其他生命形式的本质区别基础上，重新确立人类在宇宙进程中的中心地位，为子孙后代选择正确的发展方向。

　　这样的事情本不该轮到我这个学识浅薄的人来做。在历史上不少科学巨匠，睿智的思想家为了寻找人性的答案，已经费尽了心思，耗尽了毕生的精力。可是到现在仍然没有得出肯定的结论，更没有形成值得科学界引为共识的成果。人性研究的这种状态，也常被称为“仁者见仁，智者见智”。这本书中的论述，是处于今天这个特殊时代，生活在这样一个特殊国度中的我，对这个敏感话题进行的大胆探索。也许她仅仅能够为揭开人性之谜开辟一个新的研究方向。其中某些观点，至今仍然不合时宜。那就权且将她当成一本写给未来的书稿，让时间来检测，让子孙们评判。