随着许多对区域经济发展感兴趣的公共政策制定者将经济发展的概念扩大到社会经济发展，他们使用社会指标来评估一个特定地区、社区和社区的生活质量，沿着这一思路，越来越多的研究者将目光转向通过社区福祉的主观和客观的社会指标来理解和衡量区域、社区和社区发展的影响。从心理学的角度来看，幸福感研究者将居住幸福感的概念定义为：居民实际居住条件和理想居住条件的差距、社区实际条件和理想条件之间的差距、居民对自己生活空间的态度、生活在特定空间的满足感、社区整体满意度、对社区生活质量的感知、对社区规划者提供的社区福祉的满意度以及对住宅特征的满意度等内容。

　　影响居住幸福感的因素有很多。以往研究将这些因素主要分为三类：制度因素、社会因素和环境因素。有许多研究表明，对向社区居民提供的商业、政府和非营利服务的满意度是居民对社区的整体感受和整体幸福感的重要作用，对地方政府服务、商业服务和设施的满意度确实会影响社区的满意度，高质量的公立学校在居民的整体幸福感中发挥着重要作用，而医疗保健机构是对社区居民的生活质量起着重要作用的重要机构之一。

　　从居民对社区生活质量的感知角度来看待社区发展的研究人员，调查了影响居民对社区生活质量整体感知的因素。Jeffres和Dobos开发了一个模型来解释和预测社区生活质量(QCL)，该模型假设QCL主要由个人幸福（或对社区居民生活质量的总体感知）和对他人生活质量的感知决定。个人的幸福和对他人生活质量的感知反过来又受到沟通渠道和网络关系、沟通过程以及个人的观察和经验的影响。居民的个人价值观、目标、地位、资源、关系和生命周期反过来又影响着这些因素。

　　在一个社区内，有许多环境因素会对居民的福祉和生活质量的主观方面产生不利影响。例如：噪音污染、空气污染、通勤时间、住宅使用年限、住房配套设施、通风与采光、户外活动场所、花园、景观、人口密度、周边交通等等，都会对居住幸福感产生影响。

　　此外，有研究发现，生活在同一个社区的人往往报告相似的生活满意度。换句话说，社区在生活满意度方面往往是同质的。这可以用社会比较理论来解释。也就是说，住在同一个社区的人倾向于将自己的收入和生活状况与邻居进行比较；因此，他们可能会和他们的邻居一样感到快乐。

　　幸福感作为“隐藏的国民财富”，是衡量人们生活质量和社会福利的一个重要指标。其受多元需求因素的影响，总体来说可以归为精神因素和物质因素。从精神的角度来看，影响幸福的因素包括与他人的积极关系、社会支持以及积极情绪、健康的人格等。而从物质因素的角度来看，包括个人的经济条件和家庭的社会经济地位，都会影响人们对幸福的感知。其中，住房作为影响个人幸福感的外在因素，不仅是家庭财富的象征，更是个人情感的寄托。居住幸福感作为居民生活状态的综合反映，具有重要的社会意义。