1934年秋，叔父彼德告别乡亲，到梅緑五里营“私立世德初级农业职业学校（世德学校）”读书，与同年入读世德学校的樟山村张启光、山基华村的庄冠周（张、庄俩人在解放战争中为革命献出宝贵生命，成为受人敬仰的革命烈士）等为同窗好友，他们积极投身到轰轰烈烈的抗日、解放斗争中开启了他们人生的革命历程。

　　世德学校对学生实行严格的教学管理、军事训练，同时成立宣传队到民众中宣传抗日救亡思想。那时，世德学校师生爱国热情高涨，抗日活动如火如荼。在日本发动侵华战争，国家处于危难之际，叔父亲眼目睹张炎将军及夫人郑坤廉女士放弃高官厚禄，如何积极拥护共产党团结抗日主张，提出“抗战利益高于一切” ，变卖家产，带头筹集抗日经费，发动民众组织抗日力量，培训抗日救亡干部教导队，成立妇女抗日服务总队，组成抗日救亡工作团、战时工作队、特区学生队、抗日大刀队，请派香港青年回乡组建服务团等，严惩破坏抗日反动分子，广泛开展抗日救国宣传，使南路抗日救亡运动得到蓬勃的发展。张炎将军夫妇的壮举对叔父的影响是非常大的，叔父彼德不但见证，还直接投身到抗日爱国活动中，在中国共产党南路党组织的培养下，真正成长为革命先锋队成员，坚定的共产主义战士。

　　初到学校，外面的新生活给了他的思想以极大影响，他也接触到了更多的书籍，那个时候街头书摊设于祠堂巷弄、会馆过道以及乡村集市。叔父从小本就爱听故事，现在识字了，又有书读，这是一件多么开心的事。他尤其爱看英雄人物，比如《水浒传》中的晁盖、武松、鲁智深，《三国演义》中的关羽、赵云，《精忠传》里的岳飞、岳家军等。经常是看得手不释卷，碰到顶喜欢的就用自己省的零花钱买下来，抱着心爱的书满足地离开了。叔父特别对《水浒传》《三国演义》《精忠传》几部小说中所描写的英雄人物充满了由衷的敬佩和赞叹。“我也要做这样的英雄”叔父经常默默地对自己说。考入世德学校时，爷爷把心爱的箱子送给叔父，并写上爷爷的大名“吴瑞初”，让叔父睹物思亲，好好学习（此物件还在侄儿吴建荣处保存）。几年后，在任钓矶岭小学校长前，叔父将满满的一箱书籍带回家给爷爷保管。

　　张炎将军、郑坤廉夫人是叔父彼德崇拜的偶像，张炎将军夫妇怀着一股爱国热情回到梅緑，投入到南路抗日斗争中，1933年5月12日，张炎将军在《国民日报》发表《为抗日勋同胞》一文，呼吁全国同胞共同抗日，文章中他分析了日本军国主义蓄意侵华的图谋“中国到了今天，也的确不容许我们再不努力。兹当部队进行之间”愿用诚为我亲爱的全国同胞敬赠一言，国难，此非空言，而是事实。可是，此种事实之真实性或扩大性，却未能普遍地为国人所认识，从沈阳事变到现在，有人希冀甚至相信日本人不至于占领了，也决不敢永久占领下去，日本就承着我们的心理弱点，占领整个东三省，这是何等痛愤的事！

　　如果再这样下去，日本飞机会很快飞到我们的头上……救国是要自动的，现在是时候了，我们尽可能投到义勇军的队伍里去，投到抗日的队伍里去，我们再不要把这个时机错过了……

　　1937年7月7日夜，日军挑起震惊中外的“七七事变”，国民政府对卢沟桥事件之严正声明，提出：“如果战端一开，那就是地不分南北，年无分长幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆有抱定牺牲一切之决心！”

　　张炎将军的“益励忠贞、誓死守土、以报效国家，并偿一.二八民族抗战之夙愿”，决心以“鲜血头颅卫我桑梓，抗战利益高于一切”的家国情怀，一直激励着叔父的心。

　　虽然年少叔父无法做武松和鲁智深，也无法成为关羽、赵云那样的人物，但他决心要成为像张炎将军那样的人。因为原本就好学，加之英雄主义思想的激励，叔父学习刻苦勤奋，朝干夕惕，是班上最用功的学生。在课堂上，叔父认真跟着老师的节奏听讲，积极举手回答老师的问题，大胆提出自己独到的见解，老师非常欣赏这个积极爱思考的学生，经常表扬叔父，老师的鼓励和肯定无疑也给这个小小的少年增添了更大的自信。叔父在白天就利用课后的时间及时完成作业，晚上的时间他就预习新课。黑夜降临，宿舍里黑咕隆冬，叔父坐起来，就着窗前的星光读书。因为光线暗淡，书页上的文宇很难辨认，看上一行便眼睛酸痛。他揉揉眼，闭目歇会儿再接着看，叔父喜欢有月色的夜晚，因为这样的月色在坡上村也见到过，课本上的古诗说“月是故乡明”，这话一点也不假。在这样的夜晚，月亮好似灯盏，悬挂在衡前，书页上的文字被映照得熠熠生辉。叔父读得如痴如醉，一直读到月落星稀才带着满足感睡去。

　　叔父喜欢结识不同阶层的人，瞭解更多民间的疾苦，逢着周六、日叔父要是没回家就和同学结伴到到农村宣传抗日工作，特别是山基华村的同班好友庄冠周家，是他们几个同学最喜欢去的地方，杨三奶和蔼可亲，热情好客，尽管生活并不富裕，总会整些好吃的农家菜招待同学（后来才知道她家是地下党一个联络站，直到解放战争结束全家有三位亲人为革命献出了生命，是少有的一门三烈士家庭）。没事时，叔父经常去学校的报刊室待着，阅览室的老师都认识他了，叔父一来他就带着笑意说：“又来看书啦。”叔父不好意思地挠了挠头发，笑着点点头。学校的报刊室与街头书摊的书有所不同，订阅的都是一些新潮的刊物报纸，有《新青年》《每周评论》等进步刊物，这里是瞭解时事的窗口。打开书本，在叔父面前展开的是一个崭新的世界，无时无刻不在冲击和更新着叔父的认知，让他得到新思想、新道德、新文化的浸润，特别是受到了西方民主和科学思想的深刻教育，因而也使他逐渐成为具有新思想的新青年。用知识和进步思想武装了头脑，当他读到鲁迅的《狂人日记》、陈独秀的《文学革命论》等文章时，他才真正明白：受苦受穷絶不是我们的错，更不是我们的无能，是社会制度太糟糕，是这个国家反动派太多，是普天下穷人的思想不先进……作为革命者，要把扫除一切不平之事放在第一位，把个人的利益摆在第二位，像古人那样“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。每当他合上书本有感而发之时，他深切体会到启发民智是多么的重要，思想的革新对一个人的认知与成长是多么重要，尤其是对他们这样的小地方。若是越来越多的人都能像他一样能够接触到这些新思想，那将会是一个怎样的世界啊？他明白了鲁迅为何弃医从文，以文化人，人的觉醒首先就是思想的觉醒啊！叔父喜欢体育，他深知没有强健的体魄是承担不了保家卫国，驱除外敌的重任。课余时间他积极参加学校的各项体育活动，是学校篮球队主力，也是百米跑全级前三名。这个时候的他隐约觉得和过去的自己不一样了，内心有一股力量在他体内升腾。