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| 北港朝天宫董事长蔡咏锝（右二）引导中评社长郭伟峰与高层采访团参观寺庙建筑之美。（中评社 赵家麟摄） |
中评社云林12月11日电（记者 刘冠廷）中评社高层访问团9日启动“云林走亲”深度采访，10日下午来到云林县北港镇的北港朝天宫，探访台湾香火最鼎盛的庙宇之一。
中评社高层访问团“台湾走亲”大型采访计划自2010年7月启动，已走访台南、高雄、宜兰、桃园、屏东、彰化，9日展开的“云林走亲”采访活动是第七个县市。访问团员包括中评社社长郭伟峰、中评社新闻总监兼台湾中评社社长俞雨霖、中评社执行新闻总监兼台湾中评社总编辑林淑玲、副总编辑罗祥喜、台南特派员赵家麟、台中特派员邓木卿、记者刘冠廷。
10日下午中访问团来到云林县北港镇的北港朝天宫参访，由董事长蔡咏锝与总干陈建阳接待。这天并非周末假日，仍有不少民众以及信徒前来参拜，香火非常鼎盛。不管是求平安，亦或是祈求家人身体健康，每一位信徒，都是抱着虔诚的心，专心的祈求着心中的愿望。
北港朝天宫，俗称北港妈祖庙，北港古称笨港。位于台湾云林县北港镇中山路178号，属于台湾的古迹之一，在朝天宫中，也保留许多清朝时期的文物，包括乾隆40年时重修诸罗县笨港天后宫的碑记、观音殿的石雕龙柱、咸丰2年福建晋江前清翰林庄俊原敬提的诗词、以及道光20年时的双龙抢珠石阶等，都是非常具有历史意义与价值。
北港朝天宫屋顶为重脊飞檐，正殿又称圣母殿奉祀妈祖；中殿中室观音殿主祀观音菩萨，从祀十八罗汉；东为三界公殿奉祀有三官大帝，五文昌夫子殿奉祀文昌帝君，后殿中堂是圣父母殿，奉祀妈祖的林氏父母双亲和其兄姊妹；左厢有注生娘娘殿；右厢是双公殿，奉祀土地公和境主公，后殿左室为开山堂，奉祀历代住持其禄位。
1694年，佛教临济宗第三十四代禅师树璧和尚从中国大陆福建省湄洲天后宫移驾一尊由宋代所雕塑的软身妈祖神像至台湾，因此北港朝天宫至今保有全国妈祖庙唯一以佛教进行祭祀仪典的传统。1700年建庙即前古笨港天后宫，根据诸罗县志的记载名为天妃宫，为大笨港地区最早建立之妈祖庙，最开始只是一间小小的祠堂，到了1730年重建，又在1773年扩建。
1905年4月，北港朝天宫因为大地震震毁，后来由地方人士和当时的日本北港支厅厅长安武昌夫提议捐款重建。而到了1915年为方便香客参拜，北港地区铺设四条私设铁路。并在1921年成立管理委员会，由地方士绅取代住持僧侣来管理宫庙事务。
1959年，朝天宫因风雨剥蚀，金粉脱落，栋梁亦有腐朽，朝天宫管理委员会再进行重修，改修正殿屋顶，至1963年10月告一个段落，隔年11月，再召工整修前殿屋顶，至1964年完工，材料费不计，工资共合支出新台币70余万元。此次重修，延聘彰化县永靖乡人江清露，制作屋上各种剪粘妆饰，益加华丽美观，琳琅满目，叹为观止。
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