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| 北京大学历史系教授钱乘旦。（中评社 李娜摄） |
中评社北京12月21日电（记者 李娜 助理记者 海涵）20日，由北京大学主办、中华全国台湾同胞联谊会合办，北京大学台湾研究院、文化部·北京大学两岸文化研究基地承办，中评智库基金会、中国评论通讯社、全国高校国际政治研究会协办的第三届中华文化论坛在北京大学英杰交流中心开幕。北京大学历史系教授钱承旦发表大会主旨演讲。钱乘旦认为，人类文明从来就是多样性的，现在、以前都是如此。而中华文明之所以成为唯一自远古至今日未曾中断的一种文明，主要有两个因素：一是政治统一；二是有强大的思想粘合剂——孔子的学说。
钱乘旦指出，最古老的文明出现在大河流域，比如尼罗河、黄河、底格里斯和幼发拉底河、印度河，等等。他认为，除了“水源”这个因素之外，“交往”的重要性也不能被忽视：河流是远古人类最便捷、也是最容易利用的交往通道，住在水边的先民们，最容易与其他人群进行交往，包括物资交换、掠夺、征服与反征服、技术与器具的交流等等，因此也最经常受到改变自己的压力，以应对种种变化。钱乘旦表示，文明就是在这个过程中产生的——水给人类带来文明。他谈到，老子曾说，“上善若水”，住在水边的人最容易产生文明，水把星星点点散布在各处的早期文明幼芽连接在一起，形成了文明成长的中心。
钱乘旦追溯了欧洲文明的起点古希腊文明，也介绍了古埃及、印度、波斯这三个古代文明地，并以此为例试图说明文明从一开始就是多种多样的，每一种文明都有其特定的时空背景。
在谈到古代中国文明时，钱乘旦说，古代中国是西方人眼里最神秘、最难以理解的国度。他指出，在世界所有文明中，中华文明是唯一自远古至今日未曾中断的一个文明，究其原因，主要有两个因素：
其一，政治统一。钱乘旦介绍说，4000多年前，“夏”已经是一个庞大的地域性国家；3500年前，商帝国用文字记录了自己的存在，当欧洲尚处在荷马时代时，周天子已经用分封制规范了土地的分配形式和社会的等级秩序，西周分封制造成社会的严重解体，持久的动乱延续了数百年，有过这一段经历后，秦始皇在公元前三世纪统一中国，统一从此就成为中华古典文明中最珍贵的遗产，它保证了中华文明的延绵不断，保证了国家的永续长存。
其二，强大的思想粘合剂——孔子的学说。钱乘旦指出，生于轴心时代的孔子，严重的动荡与分裂，希望结束动荡，回归秩序，因而设计了一套关于秩序的学说，将人和自然都置于其中。钱承旦表示，孔子的这套学说承前启后，成为中华古典文明之集大成；它崇尚和平、反对战争，倡导公德、拒斥私利，几千年来，它一直是中华文明的精神载体，保证了中华文明的生生不息。
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