广州惠福西路北侧有一座五仙古观，坐北朝南，依坡山而建；古观之北面、坡山顶上高耸着一座古楼，名岭南第一楼，创建于明洪武七年（1374年），在下仰观，甚觉形势雄峻。
楼上悬一口巨钟，铸造于明洪武十一年，高3.04米，口径2.1米，重逾万斤，造型甚是雄伟，是广东现存最大的铜钟。
此钟名“禁钟”，也就是禁止敲击的意思。据说在明成祖永乐三年（1405），有官员撞击此钟，结果城中死了千余婴儿。第二年，城被攻破，以后就禁止击钟。乾隆丙午年（1786年）重建钟楼，当年附近很多居民因染瘟而死。更有说，这大钟楼位居申位，像人肺肝，击钟则居民受惊吓，于是禁止撞击。既然它成了禁钟，于是岭南第一楼便又称禁钟楼。
相传这钟原有雌雄两口，后来雌钟飞入了白鹅潭，雄钟若响，它会发出相应之声，海水为之激扬。
这巨钟原来是用根仙藤来悬吊的，后来有洋人把仙藤拿走了，才改用铁链吊钟。
明朝洪武年间，永嘉侯朱亮祖在广州监铸了一口巨钟，但不知如何把它挂到岭南第一楼上去，于是贴出告示：如有能够悬起此钟者，赏银500两。十多天过去，无人敢揭榜。
这时广州大东门外有户穷人家，父女俩相依为命。父名冯柱，女名冯秀娟，靠租种财主王善人的几亩田维持生活。当年大旱歉收，无法交租，王善人就威逼冯柱要拿秀娟去抵租。父女俩为此十分惊惶。一位专为百姓消灾解难的仙人知道此事，便来到冯家，交给秀娟一条细藤，要她去揭榜：“你用这条藤穿过钟耳，暗叫大仙帮手，这钟就会稳稳地吊上去了。”秀娟接过细藤，刚说声“多谢大仙”，抬头已不见了神仙。
秀娟于是去揭榜，立时惊动了众人。官差见是个弱女子，大骂她是不是穷疯了，要拉她去见官，这时旁边一个老者上前劝道：“她既然敢揭榜，也许真有办法。要是吊不起钟，再送她去见官也不迟。”官差想想也有道理，就带秀娟到楼前，看她如何把大钟吊上去。
秀娟按照神仙交代的办法，把细藤穿在钟耳上，打一个结，然后上楼，把藤搭过横梁，暗叫一声：“请大仙帮手！”把藤轻轻一扯，钟就被扯起了，直升到高楼上。再打一个结，便把钟悬挂起来了。随后就领了花红，交了租。
清朝光绪年间，八国联军打入京城时，有一个外国商人闻说此事，大感惊奇，就到禁钟楼上把这条藤看了很久，心想一定是宝物，不然怎能吊得起如此大钟，并且几百年不断呢。于是，他就用高价向地方官买了这条藤，换了一条铁链去挂钟。
外国商人准备乘船回国，想到这条藤很脏，就开箱拿出来到水边去洗。藤一沾水，霎时狂风四起，飞沙走石，白浪滔天，那细藤突然化作一条金龙，跃入海中，翻波戏浪，再飞上天去了。
民间故事跟文献方志的记载相距甚远。其实，当年朱亮祖要把那口大铜钟吊上楼去并非难事，用不着神仙帮忙。铸钟的用意是用于报警的，尤其是报告火警的。坡山是城中高岗，楼又建于其巅，悬巨钟，正可以声闻遐迩。
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