中评社香港9月9日电／台工商时报今天发表社论指出，备受瞩目的亚太经合会(APEC)正于澳洲雪梨召开，台湾由施振荣先生担任领袖代表与会。除了参加一般会议外，台湾努力推动“APEC数位机会中心，ADOC 2.0 ”，希望利用来协助APEC会员体的小孩都能有更多机会学习数位相关的知识。由于APEC是台湾少数拥有正式会员身份的国际组织，所以我们应该特别加以重视。
社论说，近年来，由于全球经贸快速自由化与全球化，全世界经贸组织与各地的区域性经贸组织都在快速发展中。例如，欧盟的成员由最早的六国发展到现在的二十多个国家；而近年来，中美洲与南美洲的国家也纷纷要求加入以美国为首的自由贸易区。这些国家希望加入区域性经贸组织的理由很简单，因为加入区域性经贸组织可以大幅降低会员国之间的各种贸易障碍，享受降低关税、贸易便捷化、人员自由往来、甚至货币统一等等利益。所以，依照经济学基本理论，对任何一个区域性的经贸组织而言，其成员国的数目当然是愈多愈好，因为每一个成员国都可以有更多的机会与其他成员国进行贸易。
然而，与其他区域性的经贸组织相比，亚洲国家地区则一直缺乏一个有实际作用的区域性经贸组织。APEC成立宗旨是以会员体之间交换经贸的相关资讯为主，以及针对一些重要议题交换意见。因此，长久以来，亚太经合会实际上对于推动会员彼此间的贸易功能相当有限。
其间虽然有一些国家或学者曾经提出正式成立亚洲地区类似自由贸易区的想法，例如日本的学者曾多次提出亚元区的想法，但是由于各国之间的看法不同，所以亚洲区域性经贸组织一直无法有任何实质进展。直到二○○三年中国大陆与东协十国在金边正式签署预计于二○一○年成立“中国与东协自由贸易协定”之后，国际上对于成立亚洲的区域性经贸组织才开始有了真正兴趣。
众所周知，国际经贸关系与国际政治关系一样都很现实，国与国间是否要成立自由贸易区，都与这些国家的经济实力存有密切关系。由于近年来中国大陆的经济实力与日俱增，再加上东协十国的市场，其庞大的经济实力与商机更不容小看。如果中日韩三国都与东协国家成立自由贸易区，十三国之间的贸易自然会大幅增加，经贸关系也会更为紧密，相对的也会排挤与其他非会员国家的贸易机会。同样的，如果其他国家能加入此一组织，也会有更多机会与这些国家进行贸易。由于东协加三的经济实力非常可观，足以与欧盟与北美自贸区抗衡，所以东协加三的周边国家也会有很大的兴趣加入。事实上，印度、澳洲与纽西兰在二○○五年底的亚洲国家高峰会议上，都曾明确表示有很大兴趣加入此一经贸组织。
现在，连位居全球经济牛耳的美国也表示有兴趣与这些亚洲国家有更进一步经贸关系，而美国希望是以APEC为基础，发展成为亚太自由贸易区(FTAAP)。因为APEC的会员很多，所以如果APEC能发展成为亚太自贸区，其经济实力绝对会超过目前全球的任何一个区域性经贸组织。所以，从单纯的经济目地来看，亚太自贸区当然是最佳选择。
社论认为，亚洲成立自贸区是一个必然趋势，会员的数目自然是愈多愈好。然而，这是一条很长的路，所以会员彼此之间的自由贸易协定当然也必须进行，但是整个区域的自由贸易区协定也应同时积极推动。基本上，这两种协定之间并不会有任何冲突，甚至还会有互补效果。也就是说，其实中国大陆仍然可以与其他国家签署自贸协定，但同时也参与推动整个亚太地区的自贸协定。毕竟大规模的自由贸易协定对每一个会员国的好处，都会大于小规模的自贸协定。 为克服全球经贸竞争日益激烈发展对亚洲经济体的威胁，亚太地区唯有尽速成立自由贸易区才能共存共荣。 |
