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赫钦斯与芝加哥大学名著教育

http://www.CRNTT.com   2012-07-03 09:14:58

1931年，芝加哥大学的自由教育计划继续扩张，变成了一个包含多门综合课程的项目。1942年，一个专门进行自由教育的四年制学院赫钦斯学院建立，而那些名著项目的推行者们通过师生、朋友、同事等关系形成一个团体网络，凭着共同的信念掀起了自由艺术运动和名著运动。1947年，参与名著教育的“名著仔”们开始通力合作编辑54册的《大英百科名著丛书》，该丛书罗列了74名作者，共选了433本名著，列出了102个伟大观念。这套丛书于1952年出版，卖出了将近100万套。但是，因为芝加哥大学校内反对声音的日益高涨，赫钦斯在丛书出版前一年，即1951年离职，芝加哥大学的名著课程停办。这也成为名著运动的转折点，它在高等教育中不敌实用主义、功利主义和专业性教育的洪流，阶段性地失败了。名著运动也在阿德勒的领导下，将重心转向了社会、成人教育和中小学。 　　但赫钦斯给芝加哥大学留下了丰富的精神遗产。在赫钦斯离职后十年来到芝大担任历史学教授的何炳棣还依然能感受到赫钦斯的影响。在其回忆录《读史阅世六十年》对赫氏的总结性评论中可以看出反对意见的缘由所在。他说，赫氏不懂纯粹科学与应用科学之相互补益牢不可分，从而使芝大治校政策起了大波折，在长期科研教学上吃了大亏，在担任校长期间成为美国高教最富争论性的人物。但赫钦斯设立的名著课程和自由教育项目也确实出了一批人才，社会学家爱德华.希尔斯，大卫.里兹曼，小巴林顿.莫尔，丹尼尔.贝尔，历史学家雅克.巴尔赞，威廉.麦克尼尔（2009年度国家人文科学奖章获得者），还有艾伦.布鲁姆等等都是他的学生。 　　作为运动的名著教育衰落了，但是经典著作阅读作为一种突破功利主义和实用主义大学教育的经典形式却留存了下来，并引发了长久的争论和思考。通过名著教育接受语言和思维的训练，并获得深刻的文化教养，理解和欣赏人类思想所能达到的高度，以及在这种崇高理想中所包含的我们生存的道德维度。在名著教育中去感悟人性、价值和真理，从而为有着不同生活的人提供正确的生活方式，劝勉自己正确行事，避免错误。甚或作为思考者在名著教育中探讨关乎人类生存和最好生活方式的真正大问题，并致力追寻最美好生活，以及在追寻美好生活与现实生活之间的张力中以一种特别的方式进行理性行动和道德实践。这些在某些大学某些人看来是无用的教育也许都将成为抵抗利己主义的武器，为我们在现实社会中铸一道信念的护身符。 　　有意思的是，在经历了20世纪60年代至80年代的低潮之后，自90年代开始，名著教育开始了低调的复兴，目前在美国大约超过40所大学和学院设有各种形式的名著课程或教育项目。包括哥伦比亚大学、芝加哥大学、密歇根大学、圣母大学、波士顿学院、西雅图大学和一些小型学院。其中圣约翰学院和托马斯.阿奎那学院等四所学院则提供本科四年的全名著课程。而根据美国高等教育数据中心的统计，从1992年到2001年，圣约翰学院的本科毕业生最终获得人文学科博士学位的人数比例在全国所有大学中位列第一。 　　看来无用好像也有大用。

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