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中国大学需要一个“普世的灵魂”

http://www.CRNTT.com   2010-02-13 09:22:31

独立思考和自由表达 　　但是，从更深的层次来考察，高等教育所面临的调整恐怕不能用“软件”和“硬件”的两分法来衡量那么简单。如温家宝所说，是否能独立思考和自由表达，是区分中国与世界许多大学的根本所在。事实上，不仅是世界一流大学，每一个高等学校都应鼓励其师生独立思考。 　　自由探索和和学术自由是现代大学的核心，在一流大学更是如此。笔者的博士导师、曾在哥伦比亚大学负责学术事务达14年之久的科尔（Jonathan R. Cole）教授，在其新书《美国名校：卓越的起源，在国家的不可或缺的作用和需要捍卫的理由》（The Great American University: Its Rise to reeminence, Its Indispensable National Role, Why It Must Be Protected）中，将它作为名校的核心价值和成为名校的一个重要因素。 　　诸如教师的研究产出、质量及其影响，学校所获得的研究基金及合同数目，名师，高素质的学生，卓越教学，一流的硬件，丰富的捐赠基金和资源，大的系科，学校所在地，对社会的贡献和卓越的领导等因素当然是不可或缺的。但是，是否具有自由探索和学术自由的精神，是一所大学能否成为一流的分水岭。想当初，美国推出大学教授终身制，当然是为了向教授提供就业保障，但更主要的是为了捍卫他们学术自由的权利。 　　由于自由探索和学术自由的精神在大学、尤其是一流大学是至关重要的，名校的校长们都非常珍惜这一核心价值，并采取各种方式抵御破坏核心价值的所作所为。科尔教授指出，不幸的是，中国缺乏这一传统，从而“限制了学术人才，使其失去了想象力和创新”。 　　因此，要使得中国的大学真正成为名校和世界一流，中国政府必须给其一个“灵魂”，这一灵魂不是“独特”的，而是普世的，那就是自由探索和学术自由。否则，25年后，耶鲁大学校长莱文的预测或许会被看成另一场恶作剧，这不是因为预测的不准确，而是因为他预测的对象没有从根本上解决使其成名的突出问题。 （作者在美国从事学术研究）

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