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美国高等教育危机 对中国有警示

http://www.CRNTT.com   2010-05-04 11:33:55

第二，经费充足的一个原因，是美国体制的优势。美国的高等教育比欧洲国家更多元化。在欧洲，主要的大学实际上都是国立，靠纳税人的钱直接资助。但在美国，全国性的精英大学，如常青藤等，基本为私立。这种体制使民间资金大量涌入高等教育。美国的私立大学在学费标准上不受政府的限制，标价很高，使富裕的家庭多多支付，同时拿出钱来给贫困学生提供大量的奖学金。这种开放灵活的体系，使美国的高等教育能充分吸收社会资金。 　　第三，除资金和制度外，美国高教成功最大的原因，还在于有充足的生源--美国在二战前夜的义务教育已大大超过欧洲。这就为美国战后成为世界高等教育的领袖打下了坚实基础。 　　总而言之，优越的财政实力可使美国建设一流的高等教育设施，吸引一流的教授，维持巨大的规模。学生是高等教育的核心，保证充足的生源，有赖于教育的普及和平等，使越来越多的人有接受教育的机会。 　　○美国高等教育的弱点在哪里 　　当评价标准从优异转移到平等时，美国大学的得分就低了，仅仅得了B。这次评估认为，美国高等教育在上世纪的发展可谓突飞猛进，但到了70年代中期，发展突然放缓，这就使美国难以创造新时代所必须的"人力资本"。这是美国高等教育的失败。 　　为什么这一领先于世的高等教育体系会出现如此的失败？ 　　从历史的角度考查就会发现，美国大学确立现代意义上的平等原则，不过是最近三四十年的事情。大学在传统上就是精英教育机构，一直为精英阶层所垄断，这一现象举世皆然。美国是以草根民主的政治体制立国，自然与旧欧洲有所不同。比如，大学的目标是杰佛逊所谓的培养"自然贵族"而非世袭贵族。早在美国建国前，哈佛等学府就有资助贫穷的英才之传统。不过，这种传统和现代的平等精神还是非常不同的。现代的平等精神早已突破了以往"天才论"的观念，其目标就是超越固定的社会层级，活化社会流动。为此，大学纷纷给弱势阶层一些特别的照顾，鼓励他们摆脱固有的社会经济地位。这套价值目标的确立，基本上是上世纪60年代末70年代初民权运动、女权运动的结果：有色种族纷纷进入名校，主要的大学也开始男女合校。 　　可见，即使在以"人生而平等"精神立国的美国，大学这种传统的精英教育机构消化现代的平等价值也用了将近200年的时间。而把这种价值在实际的教育中落实，自然也是一个无先例可循的复杂过程。 　　我们不妨从努力和成就两方面检讨最近三四十年美国大学对教育平等的追求。从努力方面看，美国的大学采取了一系列有力措施，资助和支持弱势阶层。其中最为流行的一个方式，就是把家庭财政状况和录取脱钩。大学录取办公室完全不看学生的家庭经济状况，只根据学生本人的素质来决定取舍。等录取后，对于无力支付教育费用的学生想办法给予资助。这样，富家子弟在大学录取过程中，就不可能仅靠家里的钱而把穷学生挤掉。当然，这一政策的实施，主要还是建立在大学的财政实力上。

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