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奥巴马连任又如何

http://www.CRNTT.com   2012-11-29 11:22:31  


 
  美国在两个世纪内逐渐废除奴隶制,赋予黑人以及妇女投票权,现在也逐步开始赋予同性恋者结婚的权利。美国历史上的大问题都是花了很长时间才解决的。但是最终都解决了。解决问题的进程缓慢,延长了相关人群的苦难,但是却避免了破坏性的仓促变化。

  美国正处在向多民族多宗教社会转变的深刻变革中。在建国以后的头两个世纪中,美国主要吸收来自欧洲的移民。现在,拉美裔和亚裔已经成为人口增长最快的群体。罗马帝国最先给了意大利人,并最终帝国内的所有人民公民身份。美国现在所发生的与罗马移民的第二阶段非常类似。美国的未来取决于现在的多数选民是否接受变革;以及新加入的人群是否对体系有益而非有害。这两个问题的答案都是不确定的。

  ■ 财政悬崖

  在几个月前提高联邦政府债务上限时,两党无法就解决赤字问题达成一致,只是批准了2012年底举行另一轮谈判的条件,亦即如果双方无法达成一致,布什减税政策、奥巴马削减工资税政策和其他援助方案,以及一些全面削减支出政策将在2013年自动生效,其总量将达到GDP的3.5%。政府和市场分析人士认为,此次联邦预算收缩将会再次引发衰退,到2013年底,失业率将超过9%。

  奥巴马的底线是,针对收入在25万美元以上的家庭以及收入超过20万美元的个人,将其最高税率从布什减税政策下的35%回到克林顿时期的39.5%。他在总统竞选期间强调了立场,连任成功意味着他可以维持底线。共和党人士,尤其是茶党成员誓言反对一切提高边际税率的政策。总统选举结果削弱了共和党的立场,其领导人在谈判中似乎有和解之意,但是目前尚不清楚国会中的茶党成员是否会妥协。市场由于谈判中的和解迹象而变得十分乐观,弥补了选举之后的部分损失。但是,目前的乐观情绪可能为时过早。

  共和党在税率问题上不会让步。尽管奥巴马政府已经表示准备跨越财政悬崖,但实际上并不真想这么做。白宫的执政党总是会被归咎为经济衰退的元凶,因此,民主党很可能会妥协。市场期待的解决方案是两党达成协议,在下一个十年解决收支问题,但这是不可能的。我认为两党可能会达成共识,推出一项临时性的举措,包括暂时提高富人税率并且削减支出,以度过2013年。

  长期而言,跨越财政悬崖对美国是有益的。尽管短期内可能引发衰退,但是可以削减联邦政府一半的赤字,至少是朝着财政可持续性迈进了一大步。不过,随着婴儿潮一代开始退休,医疗保险和社会保障方面的政府支出将会大幅增加,跨越财政悬崖只能推迟债务危机。

  美国的财政可持续性既需要控制支出也需要提高收入。在支出方面,提高退休年龄是不可避免的;同时,有必要审查社会保障体系,降低富裕老人的福利,尤其是要控制医疗保险成本的上升。麦肯锡的研究表明,美国医疗成本是其他发达国家2倍的原因在于医院的高收费。除非政府解决这个问题,医疗成本上升将会让美国政府破产。 


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