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一本老书的突然走红

http://www.CRNTT.com   2013-01-23 11:44:46

托克维尔曾如此描述自己身处的历史位置：“当我出生的时候，贵族制已经死亡了，但是民主制还没有诞生，所以我的本能引导我既不盲目地倾向前者，也不会倾向后者。我是一个彻底地置身于过去和未来之间的人。我不会轻易地为这两种制度所吸引。”这是他努力想越过的迷津。 　　真相，他是法国最后的贵族我们可以从托克维尔的生平与时代出发，去靠近他的思想。事实上，托克维尔从小生活在一种忠于王室的气氛中，他曾回忆少年时代，和家里人一道唱缅怀路易十六在断头台上被处死的歌曲，全家都悲伤落泪。托氏的曾外祖梅尔歇布 (Malesherbes)，在法国大革命恐怖时期挺身而出，为路易十六担任辩护律师，全欧贵族奉其为偶像，辩护失败被送上断头台，连同托克维尔的外祖父一并处死。托氏的亲生父母则在短暂的蜜月期间，被革命政府逮捕并判处死刑，因热月政变才得以获释，其母亲为此终身神经惊恐。 　　在接受了比较完整的贵族教育后，托克维尔获得巴黎皇家学院法学学位，后进入凡尔赛宫担任法官，成年从政后，在政界和学界交际广泛，身边形成一个思想文化交流圈。1830年七月革命推翻了复辟王朝，为避免新政府与家族之间的矛盾，托克维尔与挚友博蒙于1831年赴美考察，1832年回国并于1835年完成了自己的成名作《论美国的民主》。美国之旅，让托克维尔得以超越自己的所有生活经验，而用更加开放的眼光去看世界，而且也对建设一个既有自由又有民主的社会充满希望。 　　法兰西第二共和国时期，托克维尔出任外交部长，1851年12月，路易.波拿巴发动政变，托克维尔结束了近十二年的政治生涯，他本希望通过亲身参与政治实践，来实现自己心目中的社会理想，但政治抱负终究付之东流。他意识到自己更擅长的是学术思想而非现实政治事务，故退出政坛专心从事著述，历时五年，完成《旧制度与大革命》这一著作。三年后，托克维尔因肺结核病逝于戛纳。 　　他曾经在自己的《回忆录》中写道：“在思想上我倾向于民主制度，但由于本能，我却是一个贵族——这就是说，我蔑视和惧怕群众。自由、法治、尊重权利，对这些我极端热爱——但我并不热爱民主。……我无比崇尚的是自由，这便是真相。”而他在1835年写给穆勒的信中则说：“我的趣味决定了我热爱自由，我的本能和理性决定了我热爱平等。” 　　但托克维尔口中所谓的自由，是法国历史上著名女公知斯塔尔夫人曾说的那种自由，“在法国，自由是古典的，专制是现代的”。托氏曾经向他的妻子感叹说，能够看懂自己的书的人，实际上非常少，因为在法国像他这样珍爱自由的人非常少。 　　在《旧制度与大革命》一书中，托克维尔对自由的诠释是，自由让灵魂变得丰富有光，使人变得有创造力，在自由中追求自由以外的东西的人，只配成为奴仆。他也曾以此出发，批评法国大革命之后，自由成为一具空壳，成为人们追求政治地位与经济利益的障眼布。 　　引用他自己的说法，托克维尔是法国大革命后残存的贵族，这才是真相。他的全部思考，也围绕着这一点，即如何看待法国大革命全面摧毁欧洲贵族体制这一历史事件。

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