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经济排老大的美国文化排第几?

http://www.CRNTT.com   2012-06-16 09:28:42  


  中评社北京5月23日讯/到十九世纪末,美国工业产值已经超越英国,升为全球第一。不过,一百年之后,说起美国文化,离“第一”还是没影的事。至少,论雅文化,世界上很多很多人不认账,绝不认为美国是最有文化的国家。但另一方面,这个新兴民族的低文化或许意味着更贴近物理生活,往往更活跃。吴澧撰文“经济排老大的美国文化排第几?”

  就拿总产值第一的美国来说,她有文化吗?

  到十九世纪末,美国工业产值已经超越英国,升为全球第一。不过,一百年之后,说起美国文化,离“第一”还是没影的事。至少,论雅文化,世界上很多很多人不认账,绝不认为美国是最有文化的国家。

  这不认账,还不是金庸小说里大侠比武前说的“文无第一,武无第二”——文章难以比较,但武艺可以真刀真枪拼个高低。这不认账,说起渊源,其实和具有美国特色的政治制度有关联。

  1877年,美国作家亨利.詹姆斯出版了一部小说《美国人》(The American),讲述一位美国年青百万富翁(那时的百万富翁相当于现在亿万富翁)去巴黎学文化和追求高文化女性的故事。有位同时代法国作家惊讶地问:可以想像吗,如果一位英国作家给自己的小说取名《英国人》,或一位法国作家给自己的小说取名《法国人》?小说写的是典型个别人物,为什么英国人和法国人不能用一个文学典型来代表,亨利.詹姆斯却可以对美国人这样做?美国人到底有什么共同特色,让作家用一个主角高度概括?

  那位美国年青富翁克里斯托弗.纽曼(Christopher Newman,这名字在英文里可视为耶稣般新人),当他第一次拜访心仪女士克莱尔时,女方哥哥不让他进门。女方是有身分的家庭,从来不与无根基的商人往来。后来,看在钱的份上,女方家庭允许纽曼追求克莱尔,但她的哥哥始终对纽曼爱理不理。亨利.詹姆斯写道:“他的全套礼节似乎在宣告:两人间不应有意见交流。他像是摒住呼吸,不让自己闻到民主的气味。”原来,在当时的欧洲,“民主”是个脏词。各国元首都是国王,人们不相信无文化民众也能治理国家。但美国人在民主制度下养成了平等习惯,在与欧洲文化人的交往中,处处流露出平等意识。这种新世界独有的天真和随意——或者说欧洲人眼里的无教养无文化——可以表征美国人。 


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