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大堡礁 地球变暖的另一牺牲品?

http://www.CRNTT.com   2013-01-10 14:27:20  


 
  大堡礁地质形成是漫长且复杂的:大约在58万和48万年前珊瑚海盆地形成时,珊瑚礁开始在该地区形成。这些珊瑚礁需要一定的海水温度和日照水平才能生长。由于当时澳洲大陆正迁移到现在的位置,海平面由此开始改变,珊瑚礁开始快速增长。

  塑造这个庞大工程的建筑工就是无数的小珊瑚虫。随着地球气候和海平面发生变化,这些勤劳的建筑工们也一刻没有停息,它们让珊瑚礁不断增长和下降,如此反覆循环,最终造就了今天地球上完整的珊瑚礁群。

  今天,科学家们认为,现今大堡礁这种完整的珊瑚礁结构是在60万年前形成的。然而由于气候变化和海平面变化,那些远古时代的珊瑚礁相继死去。今天我们看到的珊瑚礁大约两万年前开始形成,当时它在年长的珊瑚礁遗骸上开始生长。

  两万年里海平面的升降,最终让珊瑚礁形成了我们眼前所见的景象。

海龟、鱼类、鸟类的天堂

  大堡礁独特的环境和结构,也为它丰富的生物多样性创造了条件。作为最著名的世界自然遗产之一,许多生活在这个珊瑚礁群的物种都是濒临绝种的,有些物种也仅仅存在于大堡礁的珊瑚礁系统。

  大堡礁礁石由 400种珊瑚礁组成,周边的物种更是丰富多彩。大周边生活的鲸鱼、海豚和鼠海豚的种类达到了30多种,每年7-10月,南极的鲸鱼会从南极游到林德曼岛这片海域产子。

  此外,有6种濒临灭绝的海龟在珊瑚礁繁殖,其中两个奇特的绿色海龟就在珊瑚礁的北部和南部。由于这里的礁石长了15种海龟喜欢食用的海草,大量海龟都被吸引而来。大堡礁里还有各种各样的微生物、软体动物和在珊瑚里面栖息的鱼类。礁石上有5000种软体动物,其中有9种海马和1500种鱼类,包括深受游客们喜爱的小丑鱼。

  靠近土地区域和大堡礁岛屿上也呈现生物多样性。这些地方是215种鸟类(其中一些是海鸟,其中有一些是水鸟)的家。大堡礁周边的岛屿也是超过2000种植物的家园。

  这些生活在大堡礁附近的“居民们”大多奇特而罕见,当中,也有各种非常危险的“不速之客”栖息在珊瑚礁或附近地区。例如,咸水鳄鱼生活在珊瑚礁附近的红树林沼泽和盐沼,各种鲨鱼和黄貂鱼也生活在珊瑚礁内。此外,17种海蛇(其中大部分是有毒的)生活在礁石上,一些致命的海蜇和箱形水母也生活在附近水域。

  尽管如此,由于其丰富的生物多样性,大堡礁也吸引了世界各地好奇的观光客。这里是最热门的旅游胜地之一,每年吸引大约200万游客。大堡礁每年给澳大利亚带来50亿澳元的收入。 


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