卡特决定美中建交并邀请邓小平访美，开启美中关系新纪元 美国家档案馆图片
中评社华盛顿12月29日电（记者 余东晖）美国第39任总统吉米·卡特29日在其佐治亚州家乡逝世，享年100岁。各界在追悼这位前总统，纪念他的执政遗产时，无不提到：在卡特任上，美利坚合众国与中华人民共和国于1979年1月1日正式建交。
出生于1924年10月1日的卡特，与中华人民共和国同一天生日。这似乎注定了卡特今生与中国结下不解之缘。从小就对中国和中华文化感兴趣的卡特，在他担任美国总统近两年后，果断决定打破尼克松访华后美中关系正常化面临的僵局，与中华人民共和国建交，并邀请邓小平于1979年1月28日到2月8日访美，从而开辟了中美关系的新纪元。
卡特之所以敢于冲破美国国内巨大的政治阻力，哪怕为此付出政治代价，既因为他本人持有的外交理念，即美国应淡化对冷战的关注，出于人道主义，而不是出于意识形态，一起应对共同的挑战；也因为他有布热津斯基这位地缘战略家作为心腹密友和外交国安顾问带来的影响。
虽然外界对卡特的执政成绩多有争议，但在外交方面，卡特公认的成就包括：1977年签署巴拿马运河条约；1978年促成以埃达成和平的戴维营协议；1979年美中建交；1979年美苏签署《第二阶段战略武器限制谈判条约》。美中建交是卡特的四大“外交遗产”之一。
卡特在各种场合和自传中曾表示，他在任期间美中建交是他一生中最感高兴的事情，他说过“与中国的关系是我人生中最为精彩的一笔”，说明他非常认可自己当初的决定，并为此感到自豪。
美中关系全国委员会会长欧伦斯（Stephen Orlins）2023年底在卡特宣布自己进入临终关怀期后在《外交家》网站撰文--今天可以从卡特总统对华政策遗产中吸取的教训。
欧伦斯表示，尽管当时美国国内的反对声浪很大，卡特还是做出了大胆的与中国建交的决定，为此后几年全球经济增长奠定了基础，但更应被赞赏的是，它为维护亚太地区40多年的和平做出了贡献。
欧伦斯强调，当今领导人应吸取的教训是显而易见的。国内的反对不应阻止总统为美国的长远利益采取行动。建立外交关系并没有解决美中关系中的所有问题，如今两国关系再次紧张，原因多种多样。但毫无疑问，卡特的决定让两国走上了改善公民生活的道路。美中重新陷入冷战是非常危险的。
美国著名中国问题专家兰普顿 (David M. Lampton)今年1月在由卡特中心主办的题为“接触的遗产：中美关系的历史与争议”的研讨会上表示，美中实现外交关系正常化的大胆举动改变了每个人的生活，历史认为这是明智和有远见的。
乔纳森·奥尔特所着卡特传记《他最杰出的成就：吉米·卡特的一生》写道：“卡特对华政策的一个核心线索是，认为中国在发展，而不是停滞不前。美国与这个复杂多变的国家打交道的最佳方式是培养积极的声音和趋势，寻找共同点，实施耐心政策，并放眼长远。在与中国实现正常化的正式关系时，卡特实施基于耐心的政策，并呼吁两个社会中善良的一面。卡特最初为他的耐心政策付出了政治代价，但此后的45年里，他的智慧为美国、中国、亚洲和世界带来了丰厚的回报。”
这种对于卡特的评价在当今看来尤为具有启示作用，因为美国的决策圈正在对中国失去耐心，对中国的发展越来越焦虑，对华“鹰派”们千方百计、迫不及待地想遏制中国，对华竞争因此愈演愈烈，甚至有重新陷入冷战的危险。
卡特在决定美中建交时曾通过电视讲话向全世界宣布《美中建交公报》：“美国承认(recognizes)中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府。······美利坚合众国政府承认（acknowledges）中国人的立场，即世界上只有一个中国，台湾是中国的一部分。”卡特执政期间，美国政府接受中国提出的建交三原则，即在台湾问题上“断交、撤军、废约”。从卡特政府开始，基于美中联合公报的“一个中国政策”已历经美国两党多届政府，持续不变，虽然从1979年开始，美国的“一中政策”就已因为“台湾关系法”实施而被美方注入了单方面的内容。
在美中竞争愈演愈烈的今天，美国对华鹰派“以台制华”的冲动更加强烈。美国的“一中政策”被逐渐空洞化，台湾问题成为中美关系中最尖锐的分歧，台海形势更加危险，成为美中大国冲突最大的可能的引爆点。今天重温卡特当年对华承诺，对中美处理好台湾问题有很强的警示意义。
关于中国，卡特的趣闻轶事很多。其中有一个：中美建交时，卡特的科学顾问打电话问他：邓小平想知道能不能送中国学生到美国学习？卡特立刻同意了。电话那头又问：能不能派5千人？卡特回复：你告诉邓小平，可以派10万人。
今天中国有近30万学生正在美国的大学里留学，这恐怕是卡特当年也没预料到的。中美建交后，两国签署的第一个政府间协议是“中美科技合作协定”，这个具有标志性意义的协定，历经波折，最近终于被延长五年。面临美中关系的恶化，美中人文交往受到质疑，华人科学家受到怀疑，美中科技交流受到阻碍。尤其是特朗普再度执政后，可能针对两国人文和科技交往出台更多的限制措施。回顾当年卡特的大胆决定，不免让人感叹今夕何夕。
卸任43年来，作为“中国人民的老朋友”，卡特致力于推动美中关系的稳定发展。他曾多次访问中国，包括汶川地震后2009年访华，帮助汶川灾区重建，致力于他的人道主义外交。
卡特在各种场合强调，对于美国而言中国崛起不是危险，两国即便存在分歧，也应合作共同应对风险，寻找合作机会。他曾表示，美中关系太重要了，不能因为两国间的仇恨或误解而受到损害或倒退。他还说过，未来无疑会看到美中两国在世界上的竞争更加激烈，但只要双方能保持友好并相互理解，他不认为这会是坏事。
这位美中建交决定者的忠言，还会被当今美国的决策者听进去吗？
