第三届中华文化论坛现场（中评社 李娜摄）
北京大学历史系教授钱乘旦。（中评社 李娜摄）
中评社北京12月21日电（记者 李娜 助理记者 海涵）20日，由北京大学主办、中华全国台湾同胞联谊会合办，北京大学台湾研究院、文化部·北京大学两岸文化研究基地承办，中评智库基金会、中国评论通讯社、全国高校国际政治研究会协办的第三届中华文化论坛在北京大学英杰交流中心开幕。北京大学历史系教授钱承旦发表大会主旨演讲。钱乘旦认为，人类文明从来就是多样性的，现在、以前都是如此。而中华文明之所以成为唯一自远古至今日未曾中断的一种文明，主要有两个因素：一是政治统一；二是有强大的思想粘合剂——孔子的学说。
钱乘旦指出，最古老的文明出现在大河流域，比如尼罗河、黄河、底格里斯和幼发拉底河、印度河，等等。他认为，除了“水源”这个因素之外，“交往”的重要性也不能被忽视：河流是远古人类最便捷、也是最容易利用的交往通道，住在水边的先民们，最容易与其他人群进行交往，包括物资交换、掠夺、征服与反征服、技术与器具的交流等等，因此也最经常受到改变自己的压力，以应对种种变化。钱乘旦表示，文明就是在这个过程中产生的——水给人类带来文明。他谈到，老子曾说，“上善若水”，住在水边的人最容易产生文明，水把星星点点散布在各处的早期文明幼芽连接在一起，形成了文明成长的中心。
钱乘旦追溯了欧洲文明的起点古希腊文明，也介绍了古埃及、印度、波斯这三个古代文明地，并以此为例试图说明文明从一开始就是多种多样的，每一种文明都有其特定的时空背景。
在谈到古代中国文明时，钱乘旦说，古代中国是西方人眼里最神秘、最难以理解的国度。他指出，在世界所有文明中，中华文明是唯一自远古至今日未曾中断的一个文明，究其原因，主要有两个因素：
其一，政治统一。钱乘旦介绍说，4000多年前，“夏”已经是一个庞大的地域性国家；3500年前，商帝国用文字记录了自己的存在，当欧洲尚处在荷马时代时，周天子已经用分封制规范了土地的分配形式和社会的等级秩序，西周分封制造成社会的严重解体，持久的动乱延续了数百年，有过这一段经历后，秦始皇在公元前三世纪统一中国，统一从此就成为中华古典文明中最珍贵的遗产，它保证了中华文明的延绵不断，保证了国家的永续长存。
其二，强大的思想粘合剂——孔子的学说。钱乘旦指出，生于轴心时代的孔子，严重的动荡与分裂，希望结束动荡，回归秩序，因而设计了一套关于秩序的学说，将人和自然都置于其中。钱承旦表示，孔子的这套学说承前启后，成为中华古典文明之集大成；它崇尚和平、反对战争，倡导公德、拒斥私利，几千年来，它一直是中华文明的精神载体，保证了中华文明的生生不息。
钱承旦认为，文明需要载体，没有载体，就没有文明。在我看来，文明须有两个载体，一是政治的载体即国家，二是精神的载体即意识形态。他强调，中华文明的特殊之处，就在于孔子的学说（精神载体）与帝国的结构（政治载体）高度结合，形成了思想与国家的完美对接，孔子学说之所以成为中华古典文明的核心价值体系，有其深刻的社会学根源。
在当今世界，西方已经普遍完成了现代化，现代西方国家都是现代国家，但文明的多样性却没有消失，相反，它变得更加丰富多彩了，即使在“西方”国家范围内，情况也是这样。究其原因，钱承旦认为有以下三个方面：第一，现代化的道路是不同的；第二，各国的制度是不同的；第三西方国家在它们发展的过程中不断变换道路与制度。
钱承旦认为，西方国家尚且如此，当现代化的浪潮冲向非西方地区时，现代化的多样性就更加明显了。他表示，在世界现代化的过程中，每一个国家都有它的特点，有不同的现代化模式，比如拉美模式、东亚模式、阿拉伯模式、苏联模式，当然还有中国模式。
钱承旦最后总结道，文明的形式是多种多样的，但是，文明的多样性并不是意味着必定冲突、而冲突也不意味着你死我活。他认为，在中国人看来：“海纳百川，有容乃大”，现代世界容得下多种多样的现代文明。
