跑马地有丰富历史和文化，图为电车跑马地总站。 资料图片
展览中播放1930年代及1970年代的罕见历史影片。 大馆供图
中评社香港12月5日电／香港文汇报报导，马场灯火通明，豪宅鳞次栉比，位于港岛湾仔区南部的跑马地是港人再熟悉不过的区域。如今的跑马地不仅是香港赛马会的总部所在地，也是一个拥有丰富文化和历史遗产的地方，更有着自成一角的独特氛围。原称黄泥涌的跑马地是如何逐渐发展成为今天的模样？人们的活动又是如何影响自然景观的变化？正于大馆举办的文化遗产专题展览“跑马地：文化景观”或可揭晓答案。大馆文物事务主管锺妙芬博士指出，发掘香港一些被遗忘的历史故事，是希望大家从更宏观的角度探寻城市文化景观变迁与可持续发展社会之间的关联。
“跑马地：文化景观”展览追溯形成跑马地风貌特质的景观变化及人与环境的多元互动，层层勾勒出此地不断蜕变的发展历程，透过深入探讨跑马地的历史变迁，以启发对可持续发展未来以及社区和环境福祉的思考。大馆文物事务主管兼展览策展人锺妙芬博士表示：“‘跑马地：文化景观’旨在发掘被遗忘的历史故事，希望大家从更宏观的角度探寻城市文化景观与可持续发展社会之间的关联。跑马地的历史文化其实很丰富，这里有很多不同的主题，使我们可以结合建筑、自然及非物质文化遗产等元素来观察城市文化景观，思考如何建造共融、可持续及具适应能力的将来。”
维多利亚城曾计划建于黄泥涌
跑马地原称为黄泥涌，是被摩理臣山、金马伦山、聂高信山、渣甸山、加路连山和礼顿山众山环绕的狭长谷地。展览中汇集了罕见的历史照片、档案地图和纪录影片，从1841年的《香港岛海道测量图》、1859年的《维多利亚城平面图》，到1928年的《香港维多利亚城平面图》及1978年的《香港官方指南图》……这些绘于不同时期的地图，正显示出黄泥涌景观的变化过程，包括河流改道、土地用途变更、基础设施开发、山体挖掘及填海等，而这些变化都受人类活动左右。人类与景观互动的方式多种多样，更建构出多重意义。
倘若维多利亚城建于黄泥涌会怎样呢？1841年英军占领香港岛后不久，便已有黄泥涌作为“兴建一个英国城镇的最佳地点”的论点。不久后，地政官哥顿于1843年为首任总督砵甸乍爵士制定了一份发展蓝图，提议将城镇迁往黄泥涌。然而，因为山谷潮气候湿加上疟疾肆虐，维多利亚城迁往中环，黄泥涌则成了英军军营驻扎地。由于病死的英国军人越来越多，该地形成一处坟场区，英人将此地命名为“Happy Valley”，作为“安息的地方”，这里的“Happy”其实蕴含了早登极乐的意思，中文则译作“快活谷”。在接下来的一个世纪中，谷地经历了重大转变，并与其他地区互相影响，交织出香港的都市纹理。这些转变，可以从在展厅中循环播放的1930年代及1970年代的历史影片中一探究竟。
“鹅涧榕荫”为“香港八景”之一
走过厚重的历史纪录，另一展厅正以独特的布置回溯人类活动带来的自然景观变化，以及影响人类福祉的环境挑战。地面堆满小石块，正是为了呼应跑马地经历过的土地用途变更、基础设施开发、填海造地及城市化的进程。锺妙芬表示，展出的历史照片讲述了多个环环相扣的故事，揭示了我们过去与现在所面对的有关公共卫生、人与环境健康、气候变化的适应性和韧性等挑战，这些重要的议题至今仍然影响我们的生活。“文化及自然系统都是不断变化、相互影响的，瞭解改变带来的影响，将有助我们深入理解如何以负责任的方式，与正急剧变化的环境共存，并建立彼此之间的关系。”
从这些老照片中，依稀可以见到昔日赛马日时的热闹景况，一幅摄于1920年代的《宝灵顿运河》的照片，则呈现出如今难得一见的电车在桥上驶过的画面。原来香港早年建设的排水工程质素参差，1860年的一次大暴雨冲毁了大部分引水设施，致使广州市场（中环街市前身）很多房屋倒塌。后来，政府沿黄泥涌河涌建造了一条由东角流入维多利亚港的明渠“宝灵顿运河”，引走快活谷集水区的河水。而建于1861年的鹅颈桥是宝灵顿运河上架设的桥梁之一，它为黄泥涌以北的填海地区提供交通运输流动，当年黄泥涌两岸遍植榕树，此处也被称为“香港八景”之一的“鹅涧榕荫”。自1904年起，电车路轨设于跨越水道的鹅颈桥上，令通行电车贯通东西。
隐藏地下的基建“宝灵顿运河”
1960年代，为了兴建连接海底隧道的天桥，宝灵顿运河改建成为暗渠，从此埋藏在地下，而“鹅颈桥”成了坚拿道天桥的俗称。另一个鲜为人知的城市基建，便是跑马地地下蓄洪池。原来，2000年8月、2006年4月和2008年6月发生特大暴雨期间，跑马地和邻近区域均曾发生严重水浸，但要在闹市中大规模加建或扩大地下排水渠会涉及大量掘路工程，将对公众及商业活动造成滋扰。
有见及此，渠务署于2012年开展跑马地地下蓄洪计划建造工程，工程包括于跑马地游乐场地底兴建一个容量6万立方米的地下蓄洪池、长约650米的箱形暗渠，以及一个抽水量达每秒1.5立方米的雨水泵房。地下蓄洪池可于特大暴雨期间暂存从游乐场和上游集水区所收集的部分雨水，减低流经下游雨水排放系统的高峰流量。暴雨过后，暂存在蓄洪池的雨水便会透过自然回流及水泵经下游雨水排放系统顺势而下排出大海，从而减低湾仔及跑马地低洼地区的水浸风险。锺妙芬说：“无论过去还是现在，我们都会面对极端天气的挑战。在这一百多年的跑马地历史中，我们不断在解决排水的问题，也是在处理人与自然的关系，这也是我们当今城市可持续发展过程中需要考虑的重要议题。”
文化遗产专题展览“跑马地：文化景观”
日期：即日起至2025年2月23日
时间：上午11时至晚上7时
地点：大馆01座复式展室
聚焦跑马地独特文化与日常体验
黄泥涌的广阔平原，自古就是一片适宜人类聚居的自然环境。在欧洲人到来之前，此处已有本土村落存在。随着时代变迁，都市扩张与发展改变了山谷的土地用途。到了1910年代，政府预计到无法跻身市中心的中产阶级及富裕华人家庭需另觅安居之所，遂为山谷后方的地区规划出开发方案。政府首先铺设道路，改善进出山谷的交通，到了1920至1930年代，建筑用地陆续开放，供发展全新住宅之用。上世纪快速的城市化进程，让跑马地蜕变成今日的住宅区。
每个区都自有其独特文化，跑马地也不例外，在展览中可见赛马文化，运动及康乐，仪式、记忆与社群，以及生活。这些相互关联的主题定义了人们在跑马地的日常体验，同时凸显了人与环境互动所衍生的意义。而当观众侧耳倾听，亦可从贯穿整个空间的声音装置中听到社区中的不同声音，仿佛沉浸在跑马地的自然、城市及人文环境中，而这些声音也被记录在展示跑马地今日面貌的影片之中。
多媒体互动装置藏巧思
置于复式展室中央的大型立体地形模型颇为引人瞩目，此互动装置以立体投影的形式，邀请观众辨识和瞭解更多有关于跑马地的重要元素。观众可在屏幕上选择不同类型的跑马地景观，装置便会将相关的景观投放在立体模型上，使得跑马地的社区构成一目了然。
这个具互动性的设计不但展示了跑马地多元化的社区特质，更鼓励观众深入思考城市遗产与建筑及自然环境、非物质文化遗产、文化多样性、社会经济发展等相关议题。值得一提的是，这个地形模型背后附有跑马地地下蓄洪池的模型，呈现其防洪工程的巧思。
【话你知】梳理本地赛马文化发展脉络
英军迁离黄泥涌后，政府在此地依地形建设了一条鹅蛋形的赛马跑道，1846年12月在跑马地举行的首次赛马活动，为香港历史上首次正式赛马活动。“今年是香港赛马会成立140周年，但原来在马会成立之前，英国人已在这里跑了近40年马。”锺妙芬说。
早年的年度赛马赛事通常在农历新年前后举行，露天空间和节日气氛使不同背景的人聚集在一起，共同热情参与赛事。1884年，香港赛马会正式成立，负责组织和管理赛事，制定规则和维持赛事标准，以确保公平竞争，这对维护赛马运动的诚信和威望至关重要。1926年，香港赛马会改变规则，开始接纳华人会员，成为当时在中国唯一接纳华人会员的欧洲人赛马会。这一重大变化标志着本地赛马史进入了全新时代，华人马主和骑师也愈来愈受关注。
从1970年起，赛马运动从业余转向职业赛事，成为一个由顶级马匹、骑师和练马师参与其中的高度规范化和商业化的行业，跑马地马场亦于1992年起数次改建并完善设施，为日后香港举办国际赛事奠定了基础。
《宝灵顿运河》，1920年代。 大馆供图
如今的坚拿道天桥俗称鹅颈桥，更因桥底经常有人“打小人”而成为香港特色文化。 资料图片
立体地形模型背后附有跑马地地下蓄洪池的模型。
