善于投机的“传媒大亨”
1974年，在房地产业一夜暴富的贝卢斯科尼开始把目光瞄向了当时还不引人注目的传媒业，因此其战略选择在今天看来极具前瞻性。1978年，贝卢斯科尼建立了有线电视台Telemilano，即后来在义大利家喻户晓的Canale5的前身。当时贝卢斯科尼希望打破义大利国有广播电视公司RAI在全国电视广告方面的垄断，然而当时义大利法律规定只允许国家垄断的RAI在全国范围播送节目，而数量众多的私有商业电视台的节目只能在本地区播出。善于投机、精通法律的贝卢斯科尼很快找到了法律的空子，贝氏从国外购入大量电视节目，特别是美国好莱坞的电影和肥皂剧，并以低廉的价格出售给地区电视台。贝卢斯科尼则从这些影视节目的贴片广告中获取利润。
1979年，贝卢斯科尼的有线电视公司Telemilano更名为Canale5，而且同年义大利又出台了新的反垄断法案，于是贝氏从强大的竞争对手义大利国有广播电视公司RAI中买下了义大利电视一台。1982年，贝卢斯科尼又买下了另一家电视台Rete4，初步建立了自己在义大利传媒领域的霸主地位。Canale5、Italia I和Rete4很快在义大利全国范围内赢得了观众，到1986年，已经占据了全国商业电视80％的市场份额。1990年贝卢斯科尼又收购了Mondadori出版集团，该集团所出版的图书占义大利图书市场份额的30％，并出版50多种杂志，占义大利杂志市场份额的38％。
此时贝卢斯科尼的Mediaset集团成为了欧洲首屈一指的综合性传媒集团，该集团旗下拥有包括三个电视频道的电视公司、一个义大利最大的出版集团、一家大型广告公司、一家电影制作公司，并且控制着两份大型报纸，旗下的Mediaset on line（MOL,http://www.mediasetonline.com/）也是义大利访问量极高的门户站点。贝卢斯科尼的媒体帝国是其个人资产（超过120亿美元）的主要来源，这也为其日后从政奠定了坚实的基础。
屡放厥词的政坛“宽嘴鳄”
1994年1月贝卢斯科尼步入政坛，创建了义大利力量党，任党主席。同年3月，贝卢斯科尼联合其他中右政党在第12届议会选举中获胜，5月组建意战后第53届政府并任总理。1995年1月辞职。1996年4月，他领导的中右联盟在议会选举中成为第二大党。2001年5月，他再次赢得大选胜利，6月就任义大利战后第59届政府总理。2005年4月20日辞职，随即再次任总理，组成新政府。
政绩上乏善可陈的贝卢斯科尼，却在义大利政坛以“多嘴”而闻名天下。2003年，他在欧洲议会公开将德国议员马丁•舒尔茨比喻为“纳粹集中营的头子”，这句话不仅立刻使意德两国陷入外交危机，而且还成为贝卢斯科尼“多嘴”的“成名作”。除了得罪德国议员之外，贝卢斯科尼还贬低过伊斯兰教（“9•11”后称“西方文明远比伊斯兰文明高级得多”），侮辱过芬兰女总理哈洛宁（称自己靠“花花公子”般的“男性魅力”说服哈洛宁放弃与义大利的竞争），甚至还为墨索里尼开脱罪行（“墨索里尼从来没有杀过任何人，他只是给那些流放的人放假”），这些不负责任的言论引发了一场又一场的外交风波，使义大利在国际上的形象大打折扣。在贝卢斯科尼的任期之内，义大利外交部可谓是深受其害、苦不堪言，因为贝卢斯科尼每次发表不负责任的政治言论后，义大利外交部总要手忙脚乱地为其言论紧急灭火，在一次又一次的道歉声中疲于奔命，以避免陷入不必要的外交纠纷。
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