从「科尔的女孩」到「德国铁娘子」
二○○○年基民盟因政治献金丑闻陷入危机后，默克尔被推选为基民盟主席，成为该党历史上首位女性领袖，同时也是德国战后首位女性大党领袖。从二○○二年九月起，她兼任联盟党议会党团立席。这期间，默克尔显示了极强的政治领导能力和坚韧不拔的精神，一次次成功应对挑战，率领基民盟在地方选举中接连获胜，赢得了德国政坛「铁娘子」的称号。特别是今年五月廿二日在北威州的选举中，一举拿下施罗德所在社民党执政卅九年的大本营，迫使施罗德提出提前举行大选。
默克尔接过基民盟大印之初，许多人对她并不看好。认为她不过是一个靠他人提携而走上权力巅峰的「政治花瓶」，或者是一个临时收拾「烂摊子」的过渡人物。特别是党内那些野心勃勃的新生代政治家，私下里都在打着取而代之的如意算盘。然而，默克尔却变得越来越老练，牢牢抓住了党主席的权柄。基民盟原是西德地区的保守党，历来都是「男人的天下」。但如今，基民盟被掌控在一个来自东德的女人手里，那些自命不凡的政治家个个被默克尔弄得服服帖帖。去年三月她力排众议，令人吃惊地扶持克勒成为联邦总统，巩固了「德国铁锒子」的美誉。
五年多来，默克尔小心应付着来自各方的攻击，使她的党内地位得以加强。不过，面对全德的民众，默克尔还缺少政治领袖的魅力，这一度成为她参选的最大障碍。但默克尔毕竟是默克尔，她以简约、坚定和实干的作风逐渐赢得了党内的多数支持。以「全德国的政治家」自诩的她，又提出了「我愿为德国效力」的口号，博得了许多德国人的好感。客观而论，默克尔之所以成功正是得道于她的「不知名」，其制胜法宝就是「常被对手所低估」。不过，更多的人认为，默克尔的身上一定具有一个成熟政治家的品质，即超越常人的政治智慧和领导手腕。
「头过身就过」的夺权执政策略
二○○五年十月十日，在九月十八日德国联邦议会选举中险胜对手的基民盟与基社盟大联盟阵营，与落败的主要执政党社民党通过一系列拉锯式的艰苦谈判之后，终于敲定了权力分配方案。现任的社民党总理施罗德将让出总理宝座，换来社民党在新一届大联合政府十四个部长职位中的八个主要内阁部长职位「包括外交、财政、司法等重要部门」，而新总理一职则将由基民盟主席默克尔女士来出任。
默克尔因此而成为德国历史上的首位女总理，以及十余年来欧洲大国的首位女性领导人。欧洲大国中上位女性领导人是法国前总理克勒松，但她不足一年的执政时间非常短暂（从一九九一年五月到一九九二年四月），而其影响则要远逊于此前的英国首相撒切尔夫人。默克尔成功登上德国总理宝座，不仅打破了德国政坛由男性主导的传统，也将使欧洲国家领导人的性别天秤再度倾斜。
为了从社民党手中顺利接掌政权，尤其是获得极具象征意义和实质利益的总理一职，基民盟以「头过身就过」的执政策略，来向对手作出一定妥协与让步，是颇有其必要的。很显然，从在野的大联盟阵营到执政的大联合政府，默克尔所遭遇的问题以及由此产生的诸多困难可谓前所未有。但是人们在对德国新一届大联合政府命运未卜、前景难测感到忧心的同时，也不要轻忽默克尔这位女性掌舵人折冲樽俎的协调能力。默克尔既然能够在男权政治盛行、强人政治至上的基民盟内部，一路走来摸爬滚打站稳脚跟，又何尝不是她这种高人一筹的协调能力的真实体现？
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