多年来，欧洲在使用和推广电子支付方面一直犹豫不决，对于数字化货币更是慎之又慎。欧盟长期以来没有推出主权加密货币的计划，主要是出于保护金融安全及保持欧元稳定的考虑。当然，欧洲人极为看重的个人隐私问题也是数字货币绕不过去的坎。欧盟各国财长此前一致同意，在无法解决数字货币的风险以及建立法律和监督监管框架之前，欧盟内部不允许使用私有数字货币，也不允许任何成员国将引入加密货币写入法律法规。
不过，到了2018年，欧盟颁布《第五版反洗钱令》，认识到发展数字货币是必然趋势，开始规范并监督私人数字货币的使用。如今，全球企业每天的数字化交易额达数万亿美元。在这种背景下，欧洲央行也不得不紧跟时代潮流，并于去年10月首次公布了发展数字欧元的计划。可以说，欧洲央行计划推出数字欧元是因势利导、顺势而为，符合欧盟各国大力发展数字经济的战略要求。
近年来，欧盟高度重视数字化带来的影响。欧盟委员会把数字经济和绿色新政相提并论，作为施政的重中之重来抓。去年2月至7月，欧盟密集出台了《人工智能白皮书》《欧洲数据战略》《欧洲新产业战略》等政策文件，以绿色新政和数字基础设施建设为具体途径，重点支持人工智能、量子通信、机器人制造、5G通信网络、数字信息服务平台、绿色交通和能源一体化等领域的研发工作，构建欧盟自主掌控的先进数字信息平台和高端制造业体系。去年底，欧委会进一步提出《数字市场法》和《数字服务法》草案，旨在推动建立一个更具韧性、更绿色、更数字化的欧盟，促进经济复苏。
《欧洲新产业战略》明确指出，欧盟各国应适应未来数字时代的产业经济，致力于维护欧盟技术和数字主权，力争成为全球数字产业的领导者。为此，欧盟计划在2021年至2027年中长期预算中投入75亿欧元，用于加强超级计算机、人工智能、网络安全和数字推广等领域，以确保欧洲的数字经济竞争能力和领先优势。
出于对数字技术落后可能导致“数字主权”丧失的担忧，欧盟下决心加快数字经济转型发展。欧洲当地评论员认为，在中美引领全球技术的当下，欧洲发现自己很难在战场上找到位置。为此，欧盟会努力重新定义并扩大其数字主权，建立一个基于规则和标准的数字空间。一方面，要通过强化数字支付等领域的反垄断监管，规范数字市场秩序；另一方面，要加快构建促进隐私保护和技术创新的“数字经济单一市场”，打造欧洲云和数据解决方案。其中的关键因素就是尽快推出数字欧元。
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