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| 五角大楼中国军力报告中对中国远程核打击能力示意图 |
这个评估比原先人们普遍估计的300个左右少，即便翻番，400多个核弹头也远少于美国现有3800个核弹头的水平。观察家普遍注意到，美方作此评估时，正是美俄就延长“新削减战略武器条约”开始谈判之际，美国想拉中国上谈判桌，但遭到中国拒绝，因为中方认为，中国的核弹头数量只是美国的一个零头，没有理由要中国与核大国美俄一样约束核能力。
此间分析家承认，即便中国核弹头数量翻番，也不意味着美国可以推卸在核军控方面负有的主要责任。最近美方不再坚持一定要展开三方核军控谈判，但依然坚称中方应加入核军控谈判。施灿德在军力报告发布前举行的记者会上说：“美国愿意在与俄罗斯取得进展的同时，等待中国通过真诚的谈判来认识自己的利益，像一个大国和负责任的核武器国家那样行事。”
长期以来，中国一直宣示不首先使用核武器，不对无核国家使用核武器，仅维持最低限度的核威慑力。施灿德表示，担心中国将核弹头储备增加一倍的能力，是否表明中方将偏离历史上最低的威慑姿态。他称，美国对中国战略意图表达关切，尤其是中国在实现2049年愿景的背景下，美国将重点监控。 |
