中评社北京2月24日电／据中国科学报报道，由英国科学家领导的一个国际研究团队发现，格陵兰冰盖底部的融化速度极快，这是由大量融水从表面流入底部造成的。随着融水的下落，能量在这一过程中被转化为热量，就像大型水坝通过水力发电一样。相关论文近日发表于美国《国家科学院院刊》。
科学家发现，从冰盖表面下降到冰床以下1公里甚至更低处的冰雪融水，成为目前全球第二大冰盖——格陵兰冰盖下的最大热源，导致冰盖底部的融化速度惊人。冰雪融水的润滑作用对冰川的移动和排入海洋的冰量有很大影响，但直接测量1公里冰床以下的情况是一项挑战，尤其在格陵兰岛，那里的冰川是世界上移动最快的冰川之一。
由于缺乏直接测量，因此很难了解格陵兰冰盖的动态行为，进而预测未来的变化。格陵兰冰盖现在是导致全球海平面上升的最大单一因素。
每年夏天，随着气温升高和日照增加，数千个融水湖泊和溪流形成于格陵兰冰盖的表面。通过冰中形成的大型裂缝，许多这样的湖泊迅速流入冰盖底部。由于溪流和河流的持续供水，地表和冰床之间的连接经常保持通畅。如今，研究团队发现，在重力作用下，冰盖表面形成的融水在通过大裂缝转移到底部时，能够产生大量热量。
“当研究冰盖和冰川的基本融化时，我们关注的是摩擦、地热能、水结冰时释放的热量以及上面冰层的热量损失等热源。”剑桥大学斯科特极地研究所的Poul Christoffersen说，“但我们没有真正关注融水本身产生的热量。在冰面形成的水中储存了大量的重力势能，当它下落时，这些能量必须流向某个地方。”
为测量基本的融化速度，研究人员使用了相位敏感无线电回波测深技术。这是英国南极调查局开发的一种技术，以前曾用于南极洲的浮冰研究。
“我们不确定这项技术是否也适用于格陵兰快速流动的冰川。”论文第一作者、剑桥大学博士生Tun Jan Young说，他在Store冰川上安装了雷达系统。“与南极相比，格陵兰的冰层变形非常快，夏季有大量融水，这使工作变得很复杂。” |
