美国作为原来利益蛋糕的最大比例的享有者，不仅对于蛋糕的分配有着巨大的影响，而且发挥着主导者的作用。中国作为后来参与到蛋糕分配中的参与者，在蛋糕分配上的权利和影响都比较小，但是中国发展太快，贡献也越来越大，这使得原有分配给中国的蛋糕比例越来越不合理，也越来越不能满足中国的需要。美国作为既得利益的获得者，在中国还比较弱小的时候还能摆出“带头大哥”的样子，不计较中国的要求，当中国变成了大块头，就无法继续装大哥了，必然会对中国的要求做出强烈的反应。这是导致中美关系发生变化的外部环境的一个非常形象的比喻。实际上，欧洲等老牌的西方国家更加的不满，这些年来美国在国际经济中的占比基本上保持不变，甚至还有所增加，但欧洲的日子去不太好过，近年来在国际经济中的占比日渐下降。在利益总蛋糕不变的情况下，更多的时候是美国压迫欧洲国家让渡利益蛋糕给新兴国家。欧洲的不满由此可见一斑。
中国的发展的确是让美国的焦虑和紧张日益增加。中国很好的学习和利用了美国主导的经济全球化，从中受益匪浅。中国经济的进一步飞速发展是从加入世贸组织开始。这也是近年来美国对于经济全球化开始进行反思，甚至进行逆全球化的重要原因。因为美国认为在其主导的这个全球化中，美国获得的利益越来越低于付出的代价，中国在其中获得的利益却越来越大而付出的代价越来越少，这是美国所不能容忍的。
美国的战略界人士早就看到了这一点，而且从小布什时代就开始着手对中国进行遏制，但是中国的国运真的不错，美国在2001年的时候发生了911恐怖袭击事件。这一袭击事件改变了当时世界历史发展的进程。这一事件不仅使得美国将恐怖主义视为其国家的最大威胁，而且帮助中国不仅没有被遏制围堵，反而成为了美国反恐的重要合作伙伴。这一时期成为中国发展的一个战略机遇期。奥巴马上台以后，奥巴马执政团队也认识到必须采取措施来限制中国的影响和上升的势头，进而维护美国的利益。奥巴马政府推出了“亚太再平衡”的战略，通过拉拢盟友联合对中国进行围堵遏制，来压制中国的发展。但中国比较好的解决了这个问题，通过建立和扩大高层战略对话，进一步密切经贸合作，在奥巴马政府关注的气候变化等问题上给予了积极的配合和支持等举措，减弱了美国对中国崛起损害其国家利益的忧虑。中国发展的战略机遇期也得以延续。 |
