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| 来源：新华网 |
中评社北京9月17日电／8月29日，美国海军航空系统司令部宣布将与雷声公司达成新协议，对AIM-9X空空导弹进行持续研究以支持未来作战能力需求。拥有隐身和增程功能的AIM-9X BlockⅡ+空空导弹将挂载在F-35战机翼下，最大限度降低外挂导弹对战机隐身性能的破坏。
从“响尾蛇”到空空导弹
AIM-9空空导弹的研制灵感来源于响尾蛇。科学家发现，响尾蛇的眼睛视力严重退化，依靠眼睛前下方的热感应器官捕捉动物身上发出的红外线，并将其从背景的热辐射环境中分离出来形成影像，进而实施捕杀。利用响尾蛇的这一特性，人们制造出第一代“响尾蛇”红外制导空空导弹，这种导弹通过感知飞机的红外辐射对其锁定并打击，在近距离格斗空战中具有良好的灵活性和更快的反应速度。
自诞生以来，“响尾蛇”空空导弹不断升级，先后发展出十余种型号，其中最具代表性的是AIM-9X空空导弹（代号“超级响尾蛇”）。该导弹沿用上一代的圆柱形弹体，头部略有改变，换装火箭发动机以增加导弹射程，采用环形破片式战斗部和主动激光近炸引信，推力矢量控制装置由4个喷气导流片组成，转弯速率达60至100度/秒，不仅提高了导弹的敏捷性，获得全向格斗所需的大机动过载，还使导弹能在低速状态进行大迎角飞行，从而能有效攻击高速飞行的战机，另外还换装更先进的红外成像导引头。
2015年再次改进的AIM-9X BlockⅡ空空导弹投入服役，该弹创新式安装战术数据链，具备发射后锁定功能，作战能力大幅提升。
“响尾蛇”隐身有何用？
AIM-9X BlockⅡ空空导弹服役后，美国海军认为，随着各国隐身战机投入服役，主动雷达制导中距空空导弹将面临锁定目标难等问题，需要一款红外制导空空导弹应对。为此，美国海军推出AIM-9X BlockⅢ导弹项目。该导弹保留上一代AIM-9X BlockⅡ空空导弹的导引头、激光引信和数据链系统等部件，重新研制弹体、发动机和战斗部。其中，弹体直径增加到6英寸（152毫米），以容纳更大的发动机和战斗部；射程增加60%，同时具备强大的机动过载能力，满足近距离格斗空战需求。不过，AIM-9X BlockⅢ项目在2016财年预算中被取消。2019年8月29日，美海军航空系统司令部宣布与雷声公司达成新协议，对AIM-9X继续升级，具备AIM-9X BlockⅢ导弹部分性能，进一步向中距空空导弹靠近，同时还将保持近程格斗导弹的高机动性能，新导弹被命名AIM-9X BlockⅡ+。
AIM-9X BlockⅡ+导弹的最大特点是拥有隐身能力。新导弹将采用隐身外形设计，并覆盖隐身涂料，有助于抵消外挂时带来的雷达截面增量，维护挂载战机的整体隐身性，甚至为后者“提供更高的生存能力”。
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