台积电预计6nm于2020年第一季进入试产,支援多样化的产品应用,包括高阶到中阶移动产品、消费性应用、人工智慧、网通、5G基础架构、绘图处理器、以及高效能运算。
令外界疑惑的是,为何在7nm和5nm之后又推出6nm。对此,魏哲家解释称,因为台积电对EUV技术掌握地更好了,而6nm可以应用7nm米、5nm的技术,得到更好的表现。
集邦咨询(TrendForce)分析师陈彦尹向21tech记者分析道:“6nm是基于7nm先行工艺的升级版,里面有如部分设备等技术可以共用,因将线宽做得更窄而提供比7nm更好的performance。相较之下,5nm技术与先行7nm技术的差异较大,其产能、是常见的互通性也较低,因此看到6nm、7nm同放中科、5nm放南科。6nm主要是针对现有7nm的客户提供多一个方案,尤其是尚不能直接负担5nm技术的客户。”
对于近期盛传的台积电研发2纳米支持,台积电内部人士向21Tech记者澄清道,台积电并未官方发布这一消息,目前只是在台湾总部新竹工业园区附近争取新的土地来建厂。当然对于台积电来说,3纳米、2纳米是研发的方向,但未来是否称之为2纳米都还没有确定。
值得一提的是,除了逻辑芯片,台积电还具体介绍了封装技术和射频、模拟技术。台积电一直专注高端的封装技术,此次还特别提到了3D封装计划;在射频芯片方面,台积电已经布局了WiFi、毫米波、以及射频SOI。据介绍,2020年下半年,台积电将推出7nm的射频工艺。
可以看到,在台积电未来的制程工艺规划中,5G和AI是两大重要方向,新兴的AI创业公司等也加大了AI芯片的需求。前述内部人士介绍道,去年台积电有481家客户,平均每个礼拜多一个客户,但是一年内整体增加20多个客户,因为客户的需求都在动态调整中。并且,会有单独的团队来针对创业公司的需求进行合作。
此外,在产能方面,台积电每年都在增加,魏哲家介绍道,最近增加的是在南京的十六厂,生产16nm工艺。台湾全新的18厂用来生产5nm产品。
当前,台积电每年可以生产1200万片的12寸晶圆,1100万片8寸晶圆,每年增加产能14.3%。魏哲家谈道:“最近有客户和我们要产能,感到害怕又高兴。过去5年台积电投资了500亿美元, 今年投入也将超过100亿美元增加产能。”
凭借着工艺的领先,台积电成为了半导体领域的巨无霸,而随着7nm、5nm、3nm、2nm的递进,一直萦绕着行业的问题是,摩尔定律还能持续多久?摩尔定律的两大挑战——发热功率难题和量子效应会在何时到来?台积电多位专家告诉21Tech记者, 摩尔定律的周期还很长,台积电的研发实力很强大,工艺越难,台积电优势反而越大。
位于俯冲带的台积电
眼下,台积电技术路线已定,却还要面对政治因素带来的不确定性。
6月5日台积电股东大会上,台积电董事长刘德音就表示,高端的智能手机卖的比较不好,存货较高,所以上半年比较疲软,我们希望下半年可以有比较好的成长。他也表示,美国官员绝对没有直接到台积电来磋商关于华为出货的事情。
对于华为事件,目前台积电正常供货。而前述内部人士也向记者表示,台积电一直以来都有出口管制方面的完备体系,对于美国禁令,对台积电来说最关键的一条就是来自美国的技术占比是否达到25%,公司一开始就对此进行过确认。
而在博弈中,我们再一次看到了台积电在产业上的特殊地位。台积电摄乎两个商业主体之间,登上了世界舞台。
1987年,56岁的张忠谋在台湾新竹科学园区创建了全球第一家专业晶圆代工公司——台积电。从此以后,原先半导体巨头集中化的IDM模式被打破,进入专业垂直分工的阶段,而台积电成为晶圆代工制造界的霸主。直至2018年,88岁的张忠谋将台积电交棒给董事长刘德音、总裁魏哲家。
张忠谋对商业模式的革命性创新,为想进入半导体行业的企业降低了门槛,就像是衣服设计出来后,别人可以帮你生产,如高通、ARM、华为海思等就可以专注于设计。
台积电的客户来自全球,它既不是完全依赖中国大陆市场,技术又不是完全依赖美国。台积电就像是一个技术中转站,它不是技术的源头,却是技术的重要阀门,甚至是全球半导体的技术阀门。最上游的设备材料技术不在这里、下游市场也不再这里,但是产业链基本都需要经过台积电这个节点。
从地缘上看,中国台湾地区处于世界半导体的俯冲带上,在这片太平洋技术俯冲带中,还包括日本 、韩国。由于半导体的复杂度、产业历史原因、高度技术投入,形成了这个亚洲产业俯冲带。
在亚洲俯冲带上,台积电崛起的一个大背景是亚洲四小龙的腾飞,彼时大量人才引进、西方留学兴盛、高水平的教育,都是其半导体发展的重要基础。第二个背景则是之后中国这一最大半导体市场的崛起,没有下游的需求,上游也不会快速发展。
2018年,张忠谋提及,台积电面临“大市场国家的国家主义”的挑战。一年之后,中美之间再生摩擦,国际贸易市场更加诡谲。
当时张忠谋就指出,台积现在是很成功的公司,但也面临很多挑战,首先,是“大市场国家的国家主义”挑战,例如美国、中国大陆、日本,在一个大市场国家国家主义兴起的世界中,台积电领导者,包括董事长刘德音、总裁魏哲家,要有充分的智慧,使台积电可以在世界市场,有公平竞争的机会。
半导体行业如何在当前情势下继续全球化共赢,对经营者来说,都是新一轮的挑战。 |