在当天持续长达一个半小时的双边会谈中， 魏风和指出，合作共赢是实现两国关系持久发展的唯一选择，增进互信是深化两军交往的最好粘合剂，尊重包容是解决双方分歧矛盾的正确方法，两军要共同努力加强战略沟通、管控安全风险、拓展合作领域，推进两军关系健康稳定发展。中方在台湾、南海等问题上的原则立场坚定不移，中国军队维护国家主权、安全、发展利益坚定不移。希望美方顺应时代发展大势，与中方相向而行，共同为维护世界和地区和平稳定做出积极贡献。
马蒂斯说，美中之间存在分歧，但分歧不是对抗，竞争也不意味着敌对。美方愿致力于发展两军关系，认为加强合作是两军关系发展的唯一合理途径。 当前形势下，希望继续加强两军各层级沟通交往，用好互信合作机制，使两军关系沿着正确轨道发展。
一位匿名的军事专家18日表示，此次会晤对外传递出中美两军有意愿管控两军分歧，发展和维护两军关系，使两军关系成为维护两国关系稳定发展的压舱石，发展健康稳定的两国、两军关系符合中美两国的根本利益，也符合国际社会的共同期待。“加强两军交流从来不是一方对一方的恩赐，是互惠的，对双方都有利。”
就在中美两国防长会晤的同时，美军两架B-52轰炸机又于10月16日飞到南海，声称这一行动符合国际法以及美国长期以来对自由开放的印度-太平洋发展愿景的承诺。据美国有线电视新闻网(CNN)17日报道，这两架B-52轰炸机隶属于美国在关岛的空军基地。美国太平洋空军发表声明称，这次训练是美国印度太平洋司令部“持续性轰炸机存在”任务的一部分，自2004年3月起例行举行。
18日，中国外交部发言人陆慷对此作出回应说，中方一向尊重和维护各国依据国际法在南海享有的航行和飞越自由，坚决反对有关国家打着“航行和飞越自由”旗号，损害沿海国主权和安全利益、扰乱地区和平稳定的做法。我们会采取必要措施，维护自身主权和安全利益。
对此，该军事专家认为，美国一方面和中国保持互动，希望和中国发展稳定的关系;一方面派出舰机到南海执行所谓的航行自由行动进行挑衅。这充分展示美方的口是心非，言行不一。他表示，美国的这种矛盾性在于，一方面美国不希望中美之间发生大的冲突，美国知道发生冲突对两国都不利，对世界的和平稳定也不利，所以愿意保持互动，管控分歧;另一面美国一直在挑动南海紧张局势，表明其不想放弃利用南海问题对中国进行遏制的做法，挑动南海局势紧张便于美国找到借口维持在该地区的军事存在和影响力，继续利用南海作为把手来遏制中国。
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