尽管俄罗斯继续将乌克兰政府描绘成“新纳粹”或西方的“棋子”，但具有讽刺意味的是，俄罗斯军队面临着与二战期间德国军队类似的挑战。即使在乌克兰南部和东部的俄语地区，俄罗斯也一直在努力压制当地居民，这些居民在战争爆发后进一步接受了乌克兰的民族认同。随着战争变成消耗战，它对俄罗斯的军事和经济能力造成了沉重打击。在国际舞台上，苏联过去享受的国际援助如今在乌克兰重演。二战期间，美国制定了一项租借计划，向苏联提供大量装备和援助，帮助苏联弥补开战初期的损失并组织反击。今天，美国和西方正在增加对乌克兰的经济和军事援助，并通过严厉的制裁向俄罗斯施压。
随着俄罗斯胜利日庆祝活动的举行，全世界都在关注普京将发出什么信号。如果战争迫使乌克兰遵守俄罗斯的目标（乌克兰宣布中立，俄罗斯吞并乌克兰领土），普京可能会宣布俄罗斯再次取得胜利。即使是现在，尽管军事上陷入僵局，普京可能还会在战场上宣布成功。然而，普京也可能会传达别样的信息，强调俄罗斯面临的安全危险，证明继续战争是正当的。亦有少数分析人士认为，普京可能会放弃对“特别军事行动”的委婉描述，并像过去那样宣布国家进入战争状态，呼吁俄罗斯公众做出爱国牺牲。
俄罗斯人将如何回应普京关于战时牺牲的呼吁，例如大规模动员？一些分析人士预测，俄罗斯国内对战争的抵触情绪将增加，威胁普京政权。也有分析人士给出相反的预测，国家对战争叙事的信息控制以及对俄罗斯战败的恐惧将说服俄罗斯公众接受继续战争。尽管有不同的观点，但俄罗斯历史上的一个重要教训是，在战斗中失败的军队将很难得到公众支持。普京和俄罗斯军队面临着维持俄罗斯人对战争支持的挑战。
在乌克兰的俄罗斯军队与苏联红军有一个相似之处：两军在战争初期都经历了屈辱的挫折。斯大林主义的教条和大清洗削弱了红军的能力，导致苏军在面对德国进攻的初期兵败如山倒。然而，红军从失败中吸取了教训，并随着战争的持续，提高了作战能力。今天的俄罗斯军队因对乌克兰战争准备不足而受到批评，而普京则因低估乌克兰的抵抗意志和国际制裁而受到批评。普京和俄罗斯能否从早期的军事错误中吸取教训，并有决心和战略来提高俄罗斯的军事表现？
如果普京希望他的战争被人们铭记为一场可与二战相媲美的胜利，至少不被铭记为类似于俄国在第一次世界大战的失败，那么他至少应该从俄罗斯的历史中汲取教训。一支适应战争现实、改善战斗方式的军队是有可能反败为胜的。作为三军统帅，普京在应对军事挑战时是会表现得更像斯大林，还是会更像末代沙皇尼古拉二世？这将深刻影响俄罗斯和世界的未来进程。 |
