乡试是各省举办的省级科举考试（俗称考举人），每三年凡一举，逢子、卯、午、酉年行之，为正科，遇皇家庆典则加科为恩科。台湾建省后并未单独举行省级科举考试，报考举人的台湾秀才仍然要到福建省城福州参加乡试。1888年是戊子年，福建举办戊子科乡试。汪春源和他的同学、也在丁亥科考拔置一等的丘逢甲一道渡海与试，并同榜中为举人，取得赴京参加会试的资格。
会试也是每三年凡一举，逢丑、辰、戌、未年行之，为正科。遇皇家庆典也加科为恩科。
汪春源中举后，因故未应清光绪十五年（1889）己丑科会试。1890年参加清光绪十六年（1890）庚寅恩科（清德宗亲政恩科）会试，报罢而归。1891年，汪春源遭丧母之痛，按礼制规定守丧三年（实际上是头尾三年），不能参加清光绪十八年（1892）壬辰科会试。其后，接连应清光绪二十年（1894）甲午恩科（“太后六旬万寿恩科”）、清光绪二十一年（1895）乙未科会试，均荐而未售。又应清光绪二十四年（1898）戊戌科会试，中为贡士却因故未应殿试。1899年补行殿试，本来可以列名为庚子（1900）科进士，却因庚子之变、贡院被毁，庚子科与癸卯（1903）科合并行之，汪春源遂于1903年终成进士。
中为进士后，汪春源在江西又经历了朝廷对地方官的考核。清廷对京官的考核称“京察”，对地方官的考核叫“大计”。汪春源的考核成绩是“大计卓异”。
2018年11月1日记
（作者汪毅夫系全国台湾研究会副会长）
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