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| 蔡廷兰《海南杂着》书影（来源：汪毅夫提供） |
中评社北京11月4日电（作者 汪毅夫）清道光二十五年（1845）乙巳恩科是“太后七旬万寿恩科”。蔡廷兰和他的学生施琼芳于是科同榜中为进士。蔡廷兰名列三甲第61名、施琼芳名列三甲第84名，一前一后，合于师生之礼也。
科举制度规定，会试取贡士，贡士经殿试分三甲录取，一甲为赐进士及第、二甲为赐进士出身、三甲为赐同进士出身。蔡廷兰、施琼芳同榜并且同是同进士出身也。
蔡廷兰是开澎进士、是澎湖的第一个进士，其实也是澎湖惟一的进士。蔡廷兰中为进士前，知名度已是爆表。1831年，澎湖遭到风灾，蔡廷兰以《请急赈歌》受知于来澎勘赈之泉永道周芸皋；1835年，蔡廷兰赴福建参加乡试，归途遇风，随船漂至今之越南，乃就遇险经历写成《海南杂着》，当道诸公为之序跋；1834至1845年，蔡廷兰曾任台湾引心、崇文、文石等书院讲席，为一代名师。
蔡廷兰进士后来游宦江西，曾任峡江、丰城知县和南昌水利同知，1859年以劳瘁卒于任。
曾有台湾友人问，为什么台湾进士不能在台湾当官？为什么在内地也当不了大官？台湾进士不能在台湾当官，是因为清代职官制度有一规定，督抚以下、杂职以上均各回避本省，即非本省，500里内也不得为官（武职和学职可以放宽）。至于在内地当官，蔡廷兰出道很晚，可以说是大器晚成，他45岁才开始当官，却也当到五品官。另有在广东任职的台湾进士陈望曾，他官至二品，是很大的官呢。
2018年11月3日记
（作者汪毅夫系全国台湾研究会副会长）
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