当前各国经济正从危机中复苏，大家都需要通过净出口的提振来解决国内的增长与就业问题，这是当下贸易保护主义大行其道的经济原因。除了经济因素的作用外，发起贸易保护主义还有国内政治的考量。比如对奥巴马而言，不时以保护国内就业岗位为由祭起贸易保护主义大旗还有减缓其支持率陡降的意图。在各国都要优先考量国内增长和政治稳定的前提下，贸易保护主义将不会因为一届APEC和一份共识就能根本缓解。可以预判，未来一段时期仍将是全球贸易保护主义的高发期。
提升APEC作用前景堪忧
APEC会议是迄今为止亚太地区各方级别最高，机制最为完善的经贸沟通平台，提升APEC的作用也是本届会议的另一个重要议题，但事实是，APEC正面临弱化的危险。
从当前的趋势看，近几年国际上各种区域组织的再集团化浪潮已经影响到APEC内部成员方。比如推动区域经济一体化本来是APEC一个非常重要的目标，但在推动其内部成员的区域一体化上，APEC可以说成绩平平，反倒是一些次区域组织在地区推进金融贸易一体化上屡有突破。在金融方面，东盟10+3已经建成了规模高达1200亿美元的东亚储备货币库。在贸易方面，中、日、韩正在紧锣密鼓地分别与东盟成立自由贸易区。2010年1月1日，中国与东盟自由贸易区将正式成立。中、日、韩三国也正就贸易与金融层面的进一步合作频繁接洽。近期，在金融危机的推动下，预计东亚地区的贸易与金融合作将迈上新的台阶。
正如一些专家指出的，APEC成员数量众多、利益分歧严重、国情千差万别、难以形成重大共识与集体行动的特点，注定其在推动地区一体化上无法比肩欧盟和北美自贸区。历史原因和现实困局使得APEC难以就重大问题达成实质性共识与成果，这也可能将APEC推向亚太地区务虚会的地步。
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