公元前430年的伯罗奔尼撒战争中，瘟疫导致一半雅典人死亡，是雅典灭亡的重要因素。但是，这也与雅典在战场上不敌斯巴达，无法逃避疫情只能坐困危城相关。
1918年～1919年的世界大流感，导致当时世界12亿人口中的一半人感染，4000万至5000万人死亡，比第一次世界大战所造成的死亡人数还要多。但这次疫情，对第一次世界大战的结局也没有多少影响。事实上，战胜国美国、英国和法国等，在疫情中所受到的损失，比战败的德国、奥地利等国更大。
但是，疫情也会起到扶强抑弱的催化作用。
一方面，疫情往往会加快历史演变的速度。明清之交，鼠疫先帮了占据优势的李自成农民军的忙，后又帮了清军的忙。如无疫情，从明朝向清朝的政权过渡，时间可能会更长。一战后期的世界大流感，确实让交战各方无力再打下去，只好尽快停战。
在国家内部也是如此。强势群体虽然与弱势群体一样受害，但生存机会更多、恢复能力也更强，最终反而会出现财富集中的现象。
另一方面，疫情对大国的国力影响有限，但对中小国家可能会起到决定性影响。雅典是个小城邦，疫情直接导致其快速灭亡。一战时的世界大流感虽没有改变历史，也没有摧毁战胜、战败的各大国，却让太平洋中一些与世无争的小岛变成了无人之地。
疫情没有挑战世界格局的核心要素
世界格局的核心是美国。美国霸权，如果可以这么称的话，核心要素是美元、美军和科技优势。 |
