2016年夏天，钱泉第一次来连队探亲。周末，朱春波带着妻子到山间河边散步。溪流潺潺，水中石块已经被打磨得没了棱角，他俯身捡起一块放在钱泉手中：“山里的石头有灵性，以后你想我就跟它说吧。”
“山上的石头就像家的围墙，每一块都代表一种守望，代表战友们守护的山河。”就像当年老班长为自己讲述“扎根石”的故事，如今，已是班长的朱春波也喜欢给新战士讲故事。故事的主角，就是自己的老班长：
今年初，老兵衡培智退休离队了。离开守了30年的“家”，他泣不成声。连队战友都知道，他的挎包里有一块石头，那是20多年前，他在巡山路上捡来的。
这块石头经过风吹日晒，石面上天然形成了一横一竖两道白印，特别像“中国”的“中”字。这样一块精美的奇石，衡培智一直当宝贝似的珍藏在身边。
按照最初的打算，衡培智是想将这块石头带回家的。但离别一刻，他还是把它留在了连队荣誉室。衡培智知道，阵地上的每块石头，都烙印着他的青春，把青春献给这个“家”更有意义……
立春这天，朱春波一边为新战士讲自己的老班长，一边带着大家用毛笔蘸起红色的颜料，一笔一画为一块“扎根石”勾勒出一个红色的“家”字。
故事讲完了，眼前的石头已焕然一新，朱春波眼里泪花闪烁。新战士们也全都屏息而立，若有所思地眺望远方。
鲜红的“家”字映衬着天边的晚霞，那一刻格外温馨。
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