1997年8月12日，谢兴昌骑着三轮摩托车带着村民出发去往闽宁村，400公里的路整整开了12个小时。当天晚上，谢兴昌和村民们就在戈壁滩铺上铺盖席地而睡。第二天一早，村民们分头拉砖、买木材开始建房。谢兴昌把媳妇留下来扎帐篷、做饭。
“傍晚我们干完活刚刚回到帐篷准备吃饭，遮天蔽日的沙尘暴说来就来。男的在外面拽着帐篷绳子，女的留在帐篷里看好铺盖和行李。结果大风一来，人根本挡不住，帐篷一下子就被吹走。等沙尘暴过去，村民们带来的家当几乎全被吹跑了，我媳妇怀里抱着一个锅，脚下踩着一床被，这就是剩下的全部家当。”第一次遭遇沙尘暴的场景，谢兴昌至今仍历历在目。
经历了这次沙尘暴，跟着谢兴昌移民的村民不干了，吵着嚷着说被骗了，要回西吉老家。为了安抚他们的情绪，谢兴昌骑着三轮车带着他们到附近的国营农场看庄稼、看葡萄园。“让他们看到希望，才能把他们留住。”谢兴昌说。
后来，谢兴昌发明了“地窝子”。他找来玉泉营开发区的挖掘机，在地上挖了十几个地窝子，用木梁和油毡、塑料布作顶遮阳挡雨。刮风时住地窝子，不刮风就住帐篷。
1997年冬天，第一批闽宁村移民的房子基本都盖好了，谢兴昌才和大家一起搬进土坯房里生活，正式安了家。
“万万没想到，能发展得这么好”
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