2018年堪称半岛局势的“转舵之年”，朝韩领导人先后于2018年的4月27日、5月26日、9月18至20日进行了3次会晤，幷签署《关于实现半岛和平、繁荣及统一的板门店宣言》和《9月平壤共同宣言》两份重要文件，两国军方也于2018年12月确认非军事区内双方哨所试点拆除工作全面完成。
在这种氛围里，韩军也拿出具体行动表达“善意”。针对朝方最为敏感的韩美联合军演，韩军对其规模进行了一系列压缩和调整。如“鹞鹰”演习因与平昌冬奥会重叠，不仅被延后，演习时长也较从前缩减了一半，美军则减少了演习期间出动的轰炸机、核潜艇等战略武器的频次。“关键决断”演习虽于2018年4月23日启动，但韩美均强调前者属于“防御性例行演习”，对整个过程也未加渲染报道。此外，韩美还取消了原定于2018年8月举行的“乙支自由卫士”联合军演。
纵观2018年韩军各军兵种实施的各项重大演习和训练，明显突出了“以非战争军事行动为主”的特点。例如，为确保韩国平昌冬奥会顺利举办，韩陆军第23师于2018年1月10至11日在平昌冬奥会冰上项目举办地江陵市一带举行安保演习。2018年5月14日，韩海军第1舰队救助作战队（SSU）与本国海警在江原道附近海域举行深海搜索救助联合演习。2018年6月14日，韩空军在首尔国际机场举行海外紧急救助演习。2018年7月17日，韩国海空军又在江原道附近海域举行联合船舶救援演习。这些演习与之前各种杀气腾腾的实弹射击演习和兴师动众的联合军演相比，堪称“人畜无害，岁月静好”。
除了在军演上收缩规模和降低烈度，韩国还决定裁军幷缩短军人服役期限。2018年7月27日，韩国国防部向文在寅总统汇报了国防改革2．0的主要内容，重点提及根据半岛安保环境变化，建议到2022年将韩军总兵力缩减至50万人。其中，海空军兵力基本保持不变，主要是陆军将裁掉11．8万人。韩军还计划到2022年5月，将陆军和海军陆战队的服役期由21个月缩为18个月，海军服役期由23个月缩至20个月，空军服役期由24个月缩短到22个月。与此同时，军方高层也要“裁员”，将军员额将从436名大幅降低至360名。
综上来看，韩军大有“解甲归田”的既视感，但这只是表面现象，韩军推行裁军、缩短服役期等措施也是迫于无奈。近些年来，韩国的人口出生率一直低于1．5％，加速进入老龄化社会，2016年韩国20岁的适龄男性约35万人，预计到2020年会进一步缩减至25万人。再加上服役期漫长，导致韩国征兵难、逃兵役、军中自杀等问题愈演愈烈，维持一支60多万人庞大规模的军队日渐成为韩国“难以承受之重”。
值得注意的是，此番韩国军改虽削减了部队规模，对于质量建设却愈发重视。其方案中明确指出，尽管半岛局势趋于平缓，但韩军仍会继续推进杀伤链体系、国产导弹防御体系、大规模报复体系的建设，幷积极发展卫星侦察、中程地对地弹道导弹、远距离精确打击等能力。而在现役军人减少的同时，韩国民兵人数将大量增加，前者占全体国民的比重不仅会由5％上升到10％，而且大部分都是战斗人员。据悉，韩国为推进国防改革2．0，已制定了2019至2023年度花费270．7万亿韩元（约合2500亿美元）的预算，军费年增长率达7．5％。总体来看，韩军发展态势可谓“静中有动”。 |
