南加州初创企业Qubitekk正在使用量子加密技术来保护田纳西州的电网。另一家初创公司Quantum Xchange正在美国东北部建设一个量子加密网络，希望为华尔街银行和其他企业提供服务。纽约州立大学斯托尼布鲁克分校的研究人员正在准备成立另一家企业。
像Qubitekk这样的小型初创企业不太可能像中国为量子加密建立基础设施那样，投入数百万美元。但许多专家认为，更重要的工作将发生在研究实验室，美国能源部正在为芝加哥的一个测试网络提供资金，该网络可能会让中国使用的系统相形见绌。
美国洛斯阿拉莫斯国家实验室和橡树岭国家实验室都在与Qubitekk合作，使用量子技术保护电网。Quantum Xchange正在把设备搬到哈德逊街60号，原西联电报中心所在地，现在是曼哈顿下城的一个互联网中心。
Quantum Xchange正在曼哈顿和纽瓦克之间建设量子加密连接，幷计划把在这两个城市运营的大型银行连接起来。公司最终的希望是把这个量子加密网络延伸到整个东海岸。
在像芝加哥大学这样的地方，研究人员希望再上一层楼，他们正在探索所谓的量子中继器，即能够延伸量子加密距离的设备。
“我们还没有做成，”芝加哥大学教授戴维•奥沙洛姆说。“但我相信，这将在未来几年发生。”
量子通信技术需要新的硬件，包括庞大的光纤网络——或许还有卫星——以及能够探测单个光子的专门设备。 |
