至于这次东亚峰会的主角——东盟，其十个成员国中有四个与中国有领土争端。中日撞船事件后，东盟国家对南海问题充满了焦虑，担心自己长期控制的中国岛礁会被拿走。而近来中国加强海洋执法力量的举动，更是被东盟诠释为中国强硬对待南海争端的信号。10月26日，中国宣布将海监系统里设计速度最快的执法船“海监75”正式列入南海海监总队，未来几年还将有36艘先进的船只投入使用。同日，与中国有领土争议的菲律宾总统阿基诺三世称，希望就南海争端与中国达成有强制力的协议。此外，东盟国家拉美国抗衡中国的意图已经公开化，这在越南身上体现得最为明显。今年8月，越南与美国破天荒地在南海举行了联合军演，其战略意图不言自明。
至于全球惟一的霸权国美国，自从国务卿希拉里去年高调宣称“重返东南亚”后，其介入亚洲事务的动作与日俱增。今年7月，希拉里在东盟地区论坛上正式宣称“南海自由航行是美国国家利益”，正式表明要介入南海争端的立场。自明年起，美国将正式成为东亚峰会的成员国，这次美国作为特邀成员，将派出国务卿希拉里首次与会。希拉里会后还将访问柬埔寨、马来西亚、巴布亚新几内亚、新西兰和澳大利亚等亚太国家，并于27日与日本外相前原诚司在夏威夷会面。美国国务院助理国务卿坎贝尔明言，希拉里的亚洲之行是奥巴马政府参与亚洲事务的强烈信号。紧接着希拉里之后，奥巴马总统又将于下月初对印度、印度尼西亚、韩国和日本展开访问。如此密集的访问，美国对亚洲的重视可见一斑。山姆大叔重返亚洲的动机当然是多样的，但遏制中国是首当其冲。
综合各方面因素看，近来中国面临的周边外交形势极具挑战性，其复杂程度为冷战后未曾有过。这里面最大的问题在于，美国及某些东亚国家有意结成“统一战线”，里营外合地对付中国，问题并非仅仅出在外部或内部。10月25日《纽约时报》就发表文章称，“奥巴马政府正在整合中国邻居结成联盟阵线”，同日的英国《金融时报》也发表文章认为，在对一个更为自信的中国充满焦虑之际，美国正推动印度成为亚洲领先的民主国家和最大经济体之一。在此情况下，中国无疑应当利用好这次东亚峰会，多做释疑解惑的工作，从积极方面说，要扭转或遏制住周边国家对华疑虑上升的势头；从消极方面说，要防止其开成一个集体商讨应对中国的会议。 |
