该探测器的确切发射日期尚未公布。中国航天科技集团此前曾表示将在7月的某个时候发射。
这个火星探测器包括环绕器和着陆巡视器。中国航天科技集团称，在软着陆后，着陆巡视器将在环绕器的帮助下探索火星表面，同时与地球进行联络。
2011年，北京首次登陆火星的努力失败，当时中国的“萤火一号”火星探测器搭载俄罗斯火箭飞往火星，但后来火箭发射失败。
此次“天问一号”将搭乘中国自己的长征五号火箭。中国航天科技集团五院党委书记赵小津5月表示，首次火星探测任务的成功实施可进一步缩短中国与美国、俄罗斯、欧洲在深空探测技术方面的差距。
中国政府表示，计划在2030年前实施火星、小行星、木星探测等深空探测任务。
今年夏天是执行火星探测任务的理想时间，因为地球和火星的轨道形成了一个有利的排列方式，使得航天器的飞行时间最短，这种情况大约每两年出现一次。
尽管新冠疫情造成干扰，但预计接下来一个月内将有3次火星探测任务。
美国国家航空航天局计划在7月30日至8月15日间发射“毅力”号火星车。它将在湖区火山口登陆，科学家们称这个巨型盆地是一个有望寻找微生物生命迹象的地方。
阿联酋将从日本的某个地点发射其首个火星探测器。此次任务原定于15日进行，但由于天气原因推迟到17日。
欧洲和俄罗斯原本计划在今年7月或8月执行“火星太空生物学”任务，因为新冠疫情推迟到了2022年。 |
